Els residents a Rússia poden veure una estrella brillant al cel cada nit sense núvols. És la primera a pujar al firmament i la més llarga a resistir el sol del matí, brillant. Es tracta de l’estrella polar: una guia per a navegants i viatgers.
La seva. Polar
Polaris és una supergegant blanca situada a la constel·lació de l’Óssa Menor. Aquesta constel·lació, coneguda per gairebé tothom des de la infància, es troba directament sobre el pol nord. Amb aquest acord, la ubicació de l’Estrella Polar al cel és pràcticament inalterada, per tant, durant molt de temps ha servit de punt de referència per a viatgers i navegants.
L’Estrella Polar és increïblement brillant i és fàcil de reconèixer, només cal trobar la constel·lació d’Orsa Menor al cel, mirar de prop el mànec de la galleda. El principi mateix de la constel·lació és la mateixa estrella polona. És convenient navegar per aquesta estrella perquè la seva direcció coincideix literalment amb la direcció cap al nord. Aquesta orientació només és possible a l’hemisferi nord.
L’hemisferi sud no té una estrella polar pròpia.
Estrella llegendària
Hi ha moltes llegendes sobre l’estrella polar. Definitivament, diferents pobles del món en tindran els seus. Es van interessar per ella durant molt de temps, l'Estel Pol va servir com a objecte d'atenció i admiració. Als mites dels indis, àrabs, grecs, mexicans, hi ha referències a aquest cos celestial, envoltat invariablement de misteris i grandesa.
Aquestes llegendes expliquen la seva immobilitat, perquè totes les estrelles del firmament es desplacen durant la nit, excepte aquesta. De fet, la seva immobilitat s’explica simplement, perquè no són els astres els que es mouen, sinó la nostra Terra quan gira. A partir d’això, podem observar el moviment del cel estrellat, però hi ha un lloc al firmament on això no passa: aquest és l’eix de rotació del planeta i l’estrella polar es troba a sobre.
sistema estel·lar
Polaris, la llum palpitant de la qual és tan coneguda, és en realitat tot un sistema estel·lar de tres estrelles. Al centre d’aquest sistema hi ha la supergegant Polar A, que és 2000 vegades més brillant que el nostre Sol. El sistema també inclou dues estrelles més petites: el Polar B, situat a certa distància, i el Polar P, situat molt a prop del Polar A, de manera que no va ser possible veure-ho durant força temps.
Segons la investigació, l'edat de Polaris i les seves estrelles circumdants és d'uns 80 milions d'anys.
Presumiblement, aquestes estrelles i diverses altres que es troben a la distància i no s’inclouen al sistema són les restes d’un cúmul obert.
