James Gilmore Backus és un actor i actor de veu de ràdio, televisió i cinema nord-americà. El més famós pels seus papers: el personatge de dibuixos animats Mr. Magoo, el ric Hubert Aldike III al programa de ràdio The Alan Young Show, jutge nacional i marit Joan Davis a la sèrie de televisió I Married Joan, James Dean és el pare del protagonista a la pel·lícula Riot Without a Causa i Thurston Howell III de la sèrie d'humor Gilligan's Island. També conegut com a presentador del seu propi programa, The Jim Backus Show.
Biografia
James Gilmore Backus va néixer el 25 de febrer de 1913 a Cleveland, Ohio. Va passar la seva infantesa i adolescència a Bratenal (Ohio), un poble ric als afores de Cleveland. Els pares de Jim són Russell Gould Backus i Daisy Taylor (nascuda Gilmore) Backus.
El futur actor es va formar a l’escola secundària Shaw, a East Cleveland, Ohio.
Durant la seva joventut, Backus es va interessar pel golf i va mantenir la seva passió per aquest joc al llarg de la seva vida i fins i tot va establir un rècord. El 1964, Jim va colpejar 36 forats al Bing Crosby Pro-Am, que aleshores es considerava un assoliment insuperable.
Jim Backus va morir el 3 de juliol de 1989 a Los Angeles per complicacions de pneumònia després de molts anys de malaltia de Parkinson. L'actor va ser enterrat a la secció sud-oest del parc i cementiri de Westwood Willage Memorial a Westwood, Los Angeles.
Carrera d’actor
La carrera cinematogràfica de Jim Backus va començar el 1940, quan va començar a interpretar al milionari aviador Dexter Hayes a CBS a la pel·lícula A Girl from Society.
Des de llavors, ha tingut una extensa carrera a Hollywood que s’ha estès durant cinc dècades. El paper actoral de Jim Backus es va convertir en personatges a l'estil de "Nova Anglaterra", i el personatge més famós d'aquest estil va ser Thurston Howell III de la pel·lícula "L'illa de Gilligan".
Com a actor de veu, Backus va guanyar fama com la veu del personatge de dibuixos animats miop Mr. Magu. Molts anys després, quan Jim es va convertir en un convidat freqüent en diversos tipus de xerrades, va recordar una història. Un cop Marilyn Monroe el va fer senyal amb el seu vestidor. Això va passar el 1952 al plató de la pel·lícula "Don't Knock, Not to Knock" amb Marilyn Monroe en el paper principal. Després d’això, va tornar a casa a última hora de la nit després de filmar i va confessar a la seva dona Hanny Backus que va “seduir” tota la nit a Marilyn Monroe amb la seva veu ronca al vestidor. Jim va acudir a ella només per curiositat i, quan va arribar a ella, va exclamar com un nen emocionat: "Senyor Magu!" Després d’això, van seure junts fins a mitjanit.
Jim Backus va fer freqüents aparicions radiofòniques a primera hora a la postguerra, inclòs el programa de ràdio Jack Benny. En el programa Judy Canova de la cadena CBS, Backus va retratar un personatge extremadament vanitós anomenat Hartley Benson, així com un personatge similar anomenat Hubert Aldike a The Alan Young Show de NBC.
Va acollir el seu propi programa, The Jim Backus Show, a la cadena de ràdio ABC el 1957 i el 1958. Després, la cadena ABC va canviar el seu nom a American Broadcasting Network (ABN) i va passar a un format "Live and Lively" amb orquestres i espectadors. El Jim Backus Show ja no existia.
Entre 1952 i 1955, Backus va fer el paper del marit Joan Davis a la sèrie de comèdia I Married Joan.
Els personatges comuns de Jim Backus eren persones riques i ben nascudes. En contrast amb aquests antecedents, hi havia el paper principal del vell buscador d'or a la pel·lícula "Brady Bunch". També va tenir un paper protagonista en un dels episodis de "Gilligan's Islands", en l'últim episodi de la temporada "The Hustler", en el qual Backus interpreta al cap de Mike, Mr. Matthews.
Jim va jugar un paper a l’illa de Gilligan durant tres episodis consecutius del 1964 al 1967. Després de la sèrie, també va interpretar en seqüeles televisives sobre la reunió d'herois, que es van filmar entre 1978 i 1981. Amb la tercera i última seqüela de Harlem Travellers a l’illa de Gilligan, Jim Backus ja patia la malaltia de Parkinson i es va intentar que la seva participació fos el més episòdica possible.
Backus va tornar com a actor de veu del senyor Magu en diverses seqüeles entre 1964 i 1977, incloses Les famoses aventures del senyor Magu i Què hi ha de nou, senyor Magu?
El 1977, Jim va protagonitzar la pel·lícula Never Kill, una versió pilot del drama policíac ABC The Feather and the Father of the Gang.
Carrera d’escriptor
Jim Backus ha estat coautor de diversos llibres divertits amb la seva dona, Henny Backus. Inclouen només quan riu, l’autobiografia de Backus Backus Strikes Back i les memòries de Backus Perdoneu les nostres divagacions, l’autobiografia o què feu després d’una orgia? Aquest títol inusual per a les memòries va ser extret d’una línia que va fer servir Backus a la pel·lícula de 1965 John Goldfarb Please Come Home
El 1971, Backus va ser coautor de la pel·lícula familiar de 1971 Torment Goes Hollywood. La trama de la pel·lícula parla d’un gos que intenta convertir-se en una estrella de Hollywood.
A finals dels anys seixanta, Jim va publicar dos discos de gramòfon anomenats "Delicious" i "Cave Man". El 1974 es va publicar a Dore Records un LP de comèdia complet titulat "The Dirty Old Man" amb esbossos de Bob Hudson i Ron Landry, a més d'una gravació de la veu de la famosa actriu de veu Jane Webb.
El 1971, Backus va expressar el paper de Déu en l'enregistrament de l'òpera rock "La veritat de la veritat", la trama de la qual es basa en la Bíblia.
Creativitat publicitària
Backus sovint participava en anuncis de televisió. Molt sovint com el senyor Magu. Al llarg dels anys, Jim ha promogut la línia de productes General Electric. Als anys setanta, va ser el rostre d’una campanya publicitària per al fabricant de mobles La-Z-Boy.
A finals dels anys vuitanta, juntament amb la seva ex-companya Natalie Schafer, Backus va protagonitzar un anunci de les crispetes d'Orville Redenbacher. En aquest anunci, Schafer i Backus van interpretar els seus papers a l’illa de Gilligan, però en lloc de naufragar, l’escena del vídeo va ser substituïda per un luxós estudi o sala. Aquest anunci va ser l’últim a aparèixer a les pantalles de Backus i Schafer.
