La decadència es tradueix en "declivi" i ressona amb el seu bell so artístic. L'expressió "juguem a la decadència" va arrelar a Rússia a principis dels anys noranta del segle passat, quan el llavors popular grup de pop "Agatha Christie" va llançar un àlbum amb aquest nom.
Sabien jugar a la decadència molt abans de finals del segle XX. El moviment de la decadència es remunta al segle XIX. Tot i que aquesta paraula també es pot anomenar diversos moments del desenvolupament històric de la societat, a partir de la decadència de l’Imperi Romà, va arrelar i va tenir un desenvolupament ràpid només fa uns cent anys.
I la manifestació de la decadència va començar amb les idees de mestres tan creatius i sofisticats de la paraula com Zinaida Gippius, Konstantin Balmont, Fedor Sologub, Alexander Merezhkovsky i alguns altres. A Occident, Maria Corelli, Maeterlinck, Huysmans, Baudelaire, Verlaine, etc. s’hi van unir durant la dècada.
En els seus poemes, els poetes decadents expressaven de manera viva i expressiva una visió individual de les coses comunes a tothom, una opinió subjectiva personal, afegien amoralisme i emfatitzaven el rebuig de les normes acceptades a la societat.
En les arts visuals, els motius de la decadència es manifesten per temes de decadència moral i elements de sexualitat apàtica. Els artistes que recolzen la decadència pintaven als llenços cares pàl·lides indiferents, cossos totalment o mig nus, plens de passió desesperada o, al contrari, absolutament indiferents i impassibles.
Friedrich Nietzsche es pot anomenar un filòsof decadent sorprenent. Gairebé totes les seves obres tenen la idea d’oposar tradicions generalment acceptades i fonaments morals.
Avui en dia, la decadència es juga realment més del que a la gent li agrada seriosament. Ara no s’associa amb idees, sinó amb un estil, un cert estat d’ànim que combina ressons de glamour i gòtic.
El 2006 es va celebrar el primer festival de decadents amb el nom de "Velvet Underground". Va reunir persones que, d’una manera o altra, es consideren art, per dir-ho d’alguna manera, “l’oposició de la música popular”. Les dones presents estaven vestides amb vestits extravagants d’estils massa pretensiosos, els homes vestits amb fracs. Al mateix temps, la música que acompanyava l’acció i la manera dels convidats, lluny d’establir-se per la decència de la societat, va crear la il·lusió d’un carnaval que no s’assemblava en cap cas a una col·lecció d’intel·lectuals que resolien greus problemes d’art.
El lema dels decadents del nostre temps diu una cosa així: “La moralitat és morta. Només la bellesa és viva . Si voleu jugar a la decadència, us ha d’imbuir la idea que les normes socials i els principis morals poden substituir-se fàcilment per la bellesa en les seves manifestacions més increïbles. Per donar-se a conèixer, necessitarà un parell de vestits extravagants, la capacitat de fingir, una mica de depressió i indiferència davant els problemes del món que us envolta.