L’actor de Hollywood, Rod Steiger, va dedicar exactament 50 anys de la seva vida al cinema, seguint tocant fins a la seva mort. Va ser nominat a l'Oscar diverses vegades i va guanyar aquest premi el 1968.
Infància i participació a la guerra
El nom del futur actor de Hollywood al néixer és Rodney Steven Steiger. Va néixer la primavera de 1925 a la petita ciutat de Westhampton, EUA. Els seus pares eren artistes que recorrien el país amb cançons i danses. Frederick Steiger, el pare del noi, va deixar la família un any després del naixement del seu fill, de manera que Rod Steiger mai no va veure el seu pare i no en sabia gairebé res. La seva mare, Laurent, va deixar la seva carrera com a artista després de divorciar-se del seu marit i va començar a beure. La dependència de l'alcohol de la seva mare i el medi ambient social deficient a tot el país van obligar Rod a fugir de casa el 1941 i unir-se a la Marina dels Estats Units.
Així, quan era adolescent, va començar la seva participació a la Segona Guerra Mundial. En el paper d'un operador de torpedes de primera classe, va participar en operacions militars complexes, honrant el seu deure amb coratge i honor. El setembre de 1945 es va veure obligat a deixar la Marina a causa d'un informe mèdic d'una malaltia aguda de la pell.
Carrera d’actor
El 1947, després de recuperar-se de les hostilitats i millorar la seva salut, Rod Steiger va decidir provar-se com a actor. Després d'incorporar-se al teatre i jugar sense èxit en diverses representacions, es va adonar que el desig de convertir-se en actor no era suficient i va començar la formació professional de teatre a Nova York.
El 1951 es va provar per primera vegada a l'escenari davant d'un públic inusualment nombrós, a l'escenari del teatre de Broadway a l'obra "Música de la nit". El debut va resultar ser un èxit colossal i va donar a l’aspirant actor moltes crítiques admiradores. El mateix any, va rebre el seu primer paper secundari: va interpretar a Frank al drama Teresa.
Només 3 anys després del seu impressionant debut, Rod Steiger rep la seva primera nominació als Oscar pel seu paper secundari en el drama criminal At the Port, on interpreta un personatge negatiu. Edmond O'Brien va rebre l'estatueta aquell any, però Steiger no es va rendir i va continuar guanyant el cor del públic. Des de llavors, la imatge d’un heroi negatiu ha quedat arrelada a ell, que va plasmar amb èxit de pel·lícula en pel·lícula.
Rod Steiger es va distingir pel fet que va intentar incorporar els seus papers molt més humans i animats del que es va escriure originalment al guió. Va intentar pensar detingudament la història del personatge i sentir-lo el més profundament possible. El realisme i la sinceritat dels dolents interpretats per Steiger, curiosament, de vegades atreien més amor i atenció que els dolços.
Els anys 1955-1960 es van convertir en un episodi extremadament intens per a l'actor. Va participar en moltes pel·lícules i sèries de televisió, va interpretar els papers principals de les pel·lícules "The Harder the Fall", "Running away from the Wife" i "Over the Bridge". Però una de les seves obres més importants durant aquest període va ser el paper del gàngster nord-americà Al Capone a la pel·lícula del mateix nom.
L’èxit i la fama indubtables de Rod Steiger eren evidents per a tothom, excepte pel propi actor. Estava categòricament insatisfet amb la fama d'un vilà de la pel·lícula que se li havia unit, però simplement no se li van oferir altres papers. Després del triomf d'Al Capone, Steiger abandona el seu país d'origen i es prova a la indústria cinematogràfica d'altres països, amb l'esperança de trencar l'estereotip odiat allà. Interpreta amb èxit papers principals en els drames italians "Hands over the City", "Indifferent", "And a Man Came" i "Doctor Zhivago" en què apareix en un paper completament inusual de lluitador per la justícia. Va decidir que havia demostrat prou al director i als productors americans que podia jugar qualsevol paper i tenia tota la raó. El 1964, Steiger va protagonitzar The Moneylender, que més tard va anomenar el paper més reeixit de la seva carrera. Per la seva feina, va ser nominat a l'Oscar, però la victòria estimada de nou el va passar per alt.
El 1967 va tornar a la seva terra natal, on de seguida va rebre desenes d’ofertes. Ara li tocava a Rod Steiger dictar els seus termes i escollir només les obres que li agradaven. El criteri principal per triar una pel·lícula era el caràcter profund del personatge i la seva història reflexiva. Va acceptar un paper en una pel·lícula policíaca sobre el problema del racisme - "Midnight Heat", per la qual va rebre la seva esperada estatueta d'or "Oscar". Pel mateix paper, va guanyar els premis Globus d’Or i British Film Academy.
Als anys 70, Steiger es va interessar principalment pels personatges històrics. Va donar vida a la imatge de Napoleó Bonaparte al drama bèl·lic Waterloo, Mussolini a la pel·lícula Mussolini: The Final Act, el paper de Ponç Pilat a la sèrie de televisió Jesús de Natzaret i molts, molts altres.
Des del 1980, Rod Steiger va començar a rebre cada vegada menys papers protagonistes en pel·lícules, i les pròpies imatges amb la seva participació ja no van tenir tant d’èxit. El 1994, fins i tot va rebre l’antipremi Golden Raspberry pel pitjor paper de la pel·lícula d’acció The Specialist. El seu darrer treball va ser el thriller esportiu "Duel" llançat el 2002. Rod Steiger va morir el mateix any de complicacions després d'un atac de pneumònia.
Vida personal
El famós actor mai no va poder trobar el moment i el lloc de la seva vida per tenir una relació forta i duradora. Va entrar en unió matrimonial 5 vegades: amb Sally Gracie (el matrimoni va durar 6 anys), Claire Bloom (10 anys), Sherri Nelson (6 anys), Paula Ellis (11 anys) i Joan Benedict Steiger (2 anys) abans de la mort de l’actor). Steiger té una filla i un fill del seu segon i quart matrimoni.
