Ara s’ha posat de moda implicar-se en l’esoterisme. De sobte, aquest tema es va apropar a una àmplia gamma de lectors, des de joves estudiants fins a mestresses de casa. Tanmateix, abans de deixar-se portar per l’esoterisme, seria bo saber què s’ha d’entendre amb aquest terme i si el coneixement que ofereixen els llibres i Internet es pot considerar esotèric.
La paraula esotèrica deriva del grec "esoterikos", que significa "intern". El terme va aparèixer als segles IV-III aC i denotava coneixement secret, ciència oculta, accessible només per als iniciats.
Durant molts segles, l’esoterisme només va ser propietat d’unes poques persones selectes. Ensenyaments, llibres, tractats filosòfics, pràctiques de diversos ordres van ser amagats acuradament, no era habitual parlar-ne. Era bastant difícil convertir-se en un dels iniciats, i molta gent simplement tenia por d’això; al cap i a la fi, les activitats de les ordres estaven envoltades de misteri i sovint circulaven rumors nefastos al respecte, potser difoses per les mateixes ordres per tal de protegir-se dels curiosos.
Actualment, el concepte mateix d’esoterisme i l’actitud envers ell han canviat. Ara la informació sobre molts ensenyaments esotèrics es pot trobar simplement a Internet. Tanmateix, segons l’antiga definició, quan el secret deixa de ser-ho, deixa de ser esoterisme, coneixement accessible només per a uns quants. Ara, qualsevol ensenyament que tingui un aspecte espiritual, que condueixi al desenvolupament del cos i de l'ànima, s'ha anomenat esoterisme.
Les persones són addictes a l’esoterisme per diversos motius. Alguns vénen per noves sensacions. Quan una persona s’adona que el món quotidià li resulta avorrit i poc interessant, que està preparada per trepitjar una nova etapa de desenvolupament, les pràctiques espirituals poden ajudar-lo. Les persones greument malaltes també poden deixar-se portar per l’esoterisme, en els casos de les quals la medicina no pot ajudar. Gràcies a la perfecció de la ment i el cos, alguns han aconseguit curar-se. Aquells que, d’aquesta manera, volen distingir-se de la multitud, guanyar força sobre els altres i divertir-se amb el seu orgull, també són aficionats a l’esoterisme.
Els coneixements esotèrics reals sempre haurien d’estar amagats de la multitud i accessibles només a uns quants. Tot i això, podem citar com a exemple d’ensenyaments esotèrics pràctiques tan conegudes com el qigong, el ioga, la pràctica del somni lúcid, la bioenergètica i la cosmoenergètica. En essència, es relacionen específicament amb l’esoterisme.
