L’ukelele és un tipus de guitarra originari de Hawaii, té 4 cordes i és de mida petita. La seva popularitat agafa força a causa de la comoditat de la mida de l’instrument, la facilitat de domini del joc i el so poc convencional.
Història de l’instrument
L’aparició de l’ukelele com a instrument independent s’associa a la interpretació de les guitarres portugueses cavacinho i braguinha. La creació de l’ukelele s’acredita a Manuel Núñez, Augusto Díaz i José Esprinto Santo a la dècada de 1880: els portuguesos van arribar a les plantacions de canya de sucre i van portar l’instrument a Hawaii, cosa que va fer que l’ukelele es propagés per la costa del Pacífic. Es desconeix si van ser els inventors d’aquesta guitarra, però així es van enregistrar al directori de la ciutat d’Honolulu.
Amb el pas del temps, l’instrument va aparèixer a Europa i Amèrica. El 1915, un grup musical de la riba de l'Oceà Pacífic va actuar en una exposició a San Francisco, a partir d'aquest moment l'ukelele es va fer àmpliament conegut.
Llegendes sobre el nom
Ukulele significa "puces saltants" en hawaià. Hi ha tres variacions conegudes de l’aparició d’aquest nom:
1) Un home, després d’haver desembarcat en un port hawaià després d’un llarg viatge marítim, va saltar del vaixell al moll per alegria i va començar a cantar cançons populars de les illes Madeira amb aquesta guitarra. Els que van veure el que passava van observar que els dits de l'home es movien a un ritme intens i amb prou feines tocaven les cordes, com puces saltants.
2) L'anglès del rei Kalakaua li va tocar l'ukelele i, com que el músic era miniatura i juganer, se'l va anomenar "ukelele". Van decidir posar-li el nom a l’instrument.
3) A jutjar per les notes de l'últim monarca de Hawaii, el nom de la guitarra "ukelele" prové de les paraules "uku" - un regal (recompensa) i "lele" - que vindran.
Tipus d’ukelele
- Soprano ukelele. El tipus d’instrument més popular, més petit i primer. La seva mida és de 53 centímetres i el nombre de ldov varia de 12 a 14. Els principiants amb ukelele prefereixen aprendre a tocar-hi, perquè és més còmode, econòmic i té un so clàssic.
- Alt ukelele. Hi ha 5 centímetres més de soprano, també hi ha una mica més de trasts. Aquesta versió de l’ukelele també s’anomena versió de concert perquè el so és més profund.
- Ukelele tenor. Mida significativament més gran per als dos tipus anteriors: 66 cm, trasts 15 i més. El coll de l’instrument és més llarg, hi ha més possibilitats de tocar i el so difereix en conseqüència.
- Ukelele de baríton. El tipus més gran és de 76 cm i té un mínim de 19 trasts al coll. L’afinació d’aquest tipus d’ukelele s’assembla a una guitarra, de manera que s’assembla més a una guitarra que a un ukelele de soprano clàssic. Tot i això, la qualitat del so de l’ukelele de baríton no és inferior a cap altre tipus d’aquest instrument musical.
Per què triar un ukelele?
La simplicitat i la compacitat de l’ukelele poden delectar qualsevol persona que decideixi dominar-lo. L’ukelele és una gran alternativa a la guitarra clàssica, és molt més fàcil tocar-la, és a partir d’ella que podeu començar a aprendre a tocar música amb instruments arrencats.
