Fins fa poc, aquest home era el convidat més benvingut de tots els establiments de joc a Las Vegas. Al llarg de diversos anys, va aconseguir perdre 200 milions de dòlars, anomenat Terrence Watanabe, i es va convertir en el màxim rècord de pèrdues en un casino.
Empire building
La família Terrence Watanabe es va traslladar als Estats Units des del Japó als anys 30 del segle passat. El seu pare, Harry, va ser el fundador d’OrientalTradingCo. Terrence es va fer càrrec del negoci familiar quan tenia només vint anys.
En pocs anys, va convertir el negoci que se li va confiar en un veritable imperi amb uns ingressos anuals de més de 300 milions de dòlars.
Terrence va dedicar gairebé tot el seu temps a treballar, simplement no va tenir temps per a una relació sentimental. El 2000, decideix vendre el seu negoci i dedicar la resta de la seva vida a beneficència, ja que els diners de la venda de l’empresa haurien d’haver estat suficients per a ell durant molt de temps.
Terrence Watanabe va decidir compensar tot allò que li feia falta mentre treballava dur. Ha participat en nombrosos projectes, ha provat el seu negoci a la restauració i s’ha guanyat la reputació de reconegut filantrop.
Tanmateix, la satisfacció mental no va arribar mai. Finalment, va trobar una molt bona manera d’omplir la seva vida amb experiències inusuals. Terrence Watanabe és addicte al joc. Se sap que a la taula de joc la gent experimenta moltes emocions, la necessitat de les quals és com una droga. I aleshores el problema va venir d’on no esperaven: un empresari i filántrop d’èxit es va infectar amb l’addicció al joc.
Gran joc
Inicialment, Terrence Watanabe jugava al casino de l’Harrah, que es trobava a Iowa. És difícil imaginar l’alegria del personal del casino quan Terrence va aparèixer a la porta. De seguida es va convertir en un jugador VIP de l’establiment. El joc el va entusiasmar amb apostes molt altes.
Després va anar a Las Vegas, on va començar a perdre enormes quantitats de diners. El 2006 era client habitual del casino WynnLasVegas. L'administració de la institució es va veure obligada a tancar l'entrada al joc japonès. La direcció de l’establiment de jocs el considerava un alcohòlic i un addicte al joc. Steve Wynn, el propietari del casino, va fer una cosa molt noble. Va veure que Watanabe ja depenia molt del joc i no volia ser el motiu de la seva inevitable fallida.
Tot i això, no tots els propietaris de grans casinos poden fer gestos tan nobles. El 2007 Terrence Watanabe comença a jugar a dos casinos de la xarxa de Harrah alhora: RiaCasino i CaesarsPalaceCasino. En aquella època, ja estava literalment obsessionat amb el joc amb apostes elevades. Podia seure en un casino durant dies. Especialment per a ell, l'administració va permetre jugar el joc a un ritme inflat.
Aquest home no va jugar per guanyar. Els diners no el van molestar en aquell moment. El procés en si va ser important per a Watanabe. Podia perdre fins a 150.000 dòlars en una sola mà a BlackJack. Terrence era el jugador més desitjable i extraordinàriament generós de l'època. Va regar el personal del casino amb consells fabulosos, fins i tot en aquells moments en què ell mateix estava en vermell.
L’administració de l’Harrah no va ser turmentada per l’angoixa mental i no va tancar el partit a Watanabe. Per a ells, els ingressos de l'establiment d'apostes eren primaris. Al contrari, van beure els jocs japonesos amb begudes alcohòliques d’elit i mai van aturar el joc. Al casino, Terrence Watanabe va rebre obsequis magnífics i va retornar el 15% de la quantitat perduda. Per cert, podria perdre fins a 5.000.000 de dòlars en una sessió de joc.
Durant l’any, Watanabe va perdre uns 112 milions de dòlars en aquests dos casinos, un 5,6% dels ingressos anuals totals de la corporació de Harrah.
Després d'aquest encantador any de joc a velocitats espacials, Watanabe devia a l'establiment 15 milions de dòlars, probablement ja es va adonar que l'administració del casino li va treure amb destresa enormes sumes, aprofitant la seva addicció al joc. Terrence Watanabe es va negar a pagar el deute i l'assumpte va arribar a judici.
Els desafortunats advocats dels jugadors van presentar una demanda reconvenció contra la corporació de Harrah i van acusar els establiments de soldar deliberadament el seu client amb costoses begudes alcohòliques perquè perdés el sentit de la realitat i deixés de controlar-se. Si es demostrés la culpabilitat de la direcció del casino, Harrah’s estaria obligat a retornar l’import total de la pèrdua al seu recent jugador VIP. Tot i això, això no va passar. El judici va acabar de manera molt pacífica. Les parts van acordar retirar les seves reclamacions i Watanabe va pagar 500.000 dòlars per cobrir els costos.
La història de Terrence Watanabe és un clar exemple de com una persona intel·ligent i exitosa es converteix en esclava de la seva addicció. Va aconseguir enriquir-se amb un dur treball diari, però va perdre la major part de la seva fortuna en pocs anys. Per tant, aquelles persones que afirmen que això no els passarà s’equivoquen molt.
