Quan es parla de tango, molta gent es refereix al ball de saló, que els socis assagen amb antelació i després demostren a les representacions. Tot i això, el tango argentí difereix en molts aspectes del saló de ball. Fins i tot es podria dir que hi ha moltes més diferències que similituds entre les dues danses.
La diferència més important entre el tango argentí del saló és que implica una improvisació constant cada segon. Es pot pensar en un ball com un mosaic format per molts petits detalls. Els socis el recullen creant un patró de ball únic. Combinen passejades, girs, parades i afegeixen decoracions al tango. Per descomptat, hi ha certes regles que s’han de complir durant el ball, però no restringeixen de cap manera la imaginació dels companys.
És interessant que l’oportunitat de crear alguna cosa únic cada cop, improvisar, presentar a la parella sorpreses i rebre-les a canvi durant el ball atrau tanta gent que comença a dedicar molt de temps al tango argentí, somiant amb esdevenir professionals.
Amb el pas del temps, els ballarins fins i tot s’acostumen a transferir l’art de la improvisació a la vida quotidiana: els resulta molt més fàcil dur a terme negociacions comercials, comunicar-se amb clients “difícils”, triar el to adequat en la conversa amb amics i éssers estimats, ràpidament i el més important, reacciona correctament a les paraules i accions d'altres persones … Aquí és, en part, la bellesa única del tango argentí.
Les diferències entre aquest ball i el tango de saló, al qual ja hi ha molta gent acostumada, són enormes. Per això, si heu estudiat tango de saló i fins i tot heu interpretat, haureu de percebre les classes de tango argentí com una cosa completament nova i no com un afegit al que ja coneixeu. La diferència entre el tango argentí i el tango de sal ja es nota quan s’aprenen els conceptes bàsics: la música, els passos, els moviments, la naturalesa de les abraçades en aquestes danses són diferents. Si sovint mireu les actuacions dels ballarins a la televisió, comparant-los amb el ball dels professors de la lliçó, notareu immediatament la diferència.
També cal esmentar la versió escènica del tango argentí. És més comú que la versió clàssica, perquè s’utilitza durant les representacions que qualsevol persona pot admirar.
En primer lloc, la dansa escènica se sol compondre i assajar per endavant, de manera que l’element de la improvisació és molt feble. Tot i això, estem parlant d’una actuació preparada, que hauria de sorprendre gratament al públic. En segon lloc, els moviments en aquest ball són exagerats i massa pronunciats. Això es deu al fet que fins i tot les persones assegudes lluny de l’escenari haurien d’entendre fàcilment l’essència del ball i veure bé els passos. El tango escènic sempre és teatral, mentre que en l’argentí clàssic aquesta característica no ho és.
