L’actriu nord-americana de teatre i cinema Aline McMahon va viure 92 anys, dels quals va dedicar més de 50 anys al seu treball creatiu. A la pel·lícula, McMahon va interpretar principalment papers secundaris, però van ser tan brillants i memorables que va ser nominada al prestigiós Oscar. En la carrera cinematogràfica de l'actriu, la imatge de mares i àvies, que va aparèixer en els anys 1930-1940, es va convertir en la més famosa.
Infància i primers anys d'Aline McMahon
Aline Lavigne McMahon va néixer el 3 de maig de 1899 de William Marcus McMahon i Jenny Simon McMahon. El seu pare treballava com a redactor en cap d’una revista de circulació i la seva mare era una actriu de teatre que va començar la seva carrera als 53 anys i va viure fins a una edat molt gran: 106 anys. Malgrat el seu cognom escocès, McMahon té arrels jueves, irlandeses i russes a l'arbre genealògic.
Quan la nena encara era massa jove, la família va decidir mudar-se a Brooklyn. Més tard, Aline va estudiar a la New York School i el 1920 es va graduar al prestigiós Barnard College, una universitat privada d’arts liberals femenina, fundada el 1889 i que funciona fins als nostres dies.
Carrera com a actriu al teatre
Poc després de completar els seus estudis, Aline McMahon es va interessar per la interpretació i va decidir provar el seu talent al teatre local. L’estrella en ascens va ser acollida amb molta satisfacció pel públic i el 1921 Aline va anar a Broadway, on va interpretar un dels personatges de la producció de Mirage.
Al llarg dels anys vint, Aline va seguir una carrera teatral reeixida a Broadway, sovint interpretant personatges còmics. El 1926, va demostrar a si mateixa i al públic que el seu talent era polifacètic i va fer front brillantment al paper dramàtic de l’obra més enllà de l’horitzó de O'Neill Eugene, que revela la història d’una dona de la qual dos homes estan enamorats.
El famós dramaturg i actor de l'època, Noel Coward, va descriure Aline McMahon com una actriu "increïble, emotiva i bella". El periodista i crític nord-americà Alexander Woolcott va elogiar el talent de McMahon i la va descriure com "una actriu viva amb un aspecte atípic, la interpretació del qual creu el públic".
La carrera creativa d'Aline McMahon abasta gairebé 55 anys, durant els quals ha participat en moltes produccions, representacions i adaptacions de llibres. La majoria dels papers interpretats per l'actriu van ser rebuts amb entusiasme tant per la crítica com pels espectadors.
Les obres teatrals més reeixides d'Aline McMahon van ser:
- l'obra de Maxwell Anderson "Saint Mark's Eve" (1942-43) - un drama bèl·lic;
- una obra còmica de T. S. Secretari personal d'Eliot (1954) sobre un ric empresari que va decidir portar el seu fill il·legítim Colby a casa seva i contractar-lo com a secretari secret. Aquesta decisió dóna lloc a moltes situacions còmiques a la família.
- Una obra del dramaturg irlandès Sean O'Casey "On the Threshold" (1956) sobre la història de la vida d'un adolescent de Dublín.
Carrera cinematogràfica d'Aline McMahon
El primer debut cinematogràfic de l'actriu va tenir lloc el 1931 a la pel·lícula "The Last Five Stars", interpretant el paper menor de Miss Taylor.
Al principi de la seva carrera, l’actriu sovint aconseguia el paper de secretàries malvades ("La veu de la llei", "Els miners d'or de 1933").
Al llarg de la seva carrera cinematogràfica, Aline McMahon només va rebre papers secundaris.
El 1932, l'actriu va protagonitzar la comèdia Once in a Lifetime, interpretant a l'heroïna May Daniels.
Decidint apartar-se de l'estereotip, Aline McMahon ha aparegut en diverses memorables pel·lícules dramàtiques "Silver Dollar", "La vida de Jimmy Dolan", "Babbit", "Oh, quines tonteries!".
El 1933, Aline McMahon va ser nomenada una de les 10 actrius més elegants, juntament amb Katharine Hepburn i Helen Hayes.
Als anys 40, l'actriu va tornar a papers menors, però els va interpretar tan bé que per la imatge de la mare xinesa Ling Tang a la pel·lícula "Dragon Seed" va ser nominada a l'Oscar per primera vegada en la seva carrera.
A l'edat adulta, Aline McMahon va començar a plasmar a la pantalla imatges de mares i àvies, per exemple, com en el drama biogràfic "The Stories of Eddie Cantor" o el melodrama "The Diamond Crown of the Borax".
El 1950, Aline McMahon va assumir el càrrec de directora teatral, on va participar principalment en la producció i producció d’espectacles.
Entre les darreres aparicions de l'actriu al cinema hi havia la pel·lícula dramàtica "All the Way Home", que parla d'un noi i de la seva mare, que explica al seu fill la trista notícia de la mort del seu pare. Aline McMahon va interpretar a la tieta Anna a la pel·lícula. El mateix any, l'actriu va protagonitzar el drama musical "I Could Keep Singing" amb Judy Garland, després del qual McMahon va tornar a treballar al teatre.
Walter Kerr, escriptor nord-americà, va publicar la seva ressenya de l'obra de l'actriu al New York Times: “He vist l'obra d'Aline McMahon durant molts anys i la seva interpretació sempre m'ha satisfet. De vegades més, de vegades menys, però, tot i així, sempre”.
Vida personal de l'actriu
Aline McMahon es va casar tard. El 1928 es va casar amb Clarence Stein (1882-1975), arquitecta i defensora de l'ecologització urbana de Nova York. La parella va viure junts durant 47 anys, fins a la mort del marit de l'actriu el 1975 als 92 anys. No hi va haver fills del matrimoni.
L’aspecte inusual de l’actriu, les celles gruixudes, les parpelles pesades i el seu aspecte melangiós, van inspirar l’escultura nord-americana d’origen japonès Isamu Noguchi a crear un bust de marbre i al fotògraf britànic Cecil Beaton la creació de magnífiques fotografies.
L'actriu va participar en organitzacions benèfiques.
Aline McMahon va morir el 12 d'octubre de 1991, set anys després de la mort de la seva mare, a casa seva a la ciutat de Nova York per pneumònia. L’actriu tenia 92 anys.
