La cultura musical ucraïnesa és similar a la russa, però té diversos trets distintius. Trembita, bandura i torban destaquen entre els instruments nacionals ucraïnesos.
Bandura és l'instrument ucraïnès més famós
La bandura és un instrument de corda arrencada semblant a un gusli. És una coberta de fusta amb 25-60 cordes. El cos de la banda és asimètric: el coll es troba lleugerament al costat. Algunes de les cordes s’estiren pel coll i d’altres s’adhereixen directament a la coberta. La bandura es toca arrencant les cordes amb els dits. Aquest instrument es va portar de Polònia, però va adquirir diversos canvis a Ucraïna. Es feien contes, pensaments i balades de bards errants a la bandura. Aquest ús d’un instrument musical com a acompanyament de l’art popular va prevaler fins al segle XX. Va ser només després dels anys quaranta que van començar a aparèixer obres professionals escrites específicament per a la bandura.
La primera bandura tenia només 12-20 cordes, però amb el pas del temps van començar a créixer en complexitat i augmentar de mida. A causa d'això, tots els objectes voluminosos es van començar a anomenar "bandura".
Torban: llaüt ucraïnès
Torban sembla una bandura, però el seu cos és simètric. Té el cos ovalat i el coll més llarg que la bena. El nombre de cordes torban varia de 30 a 60. Les cordes baixes s’estenen sobre un cap addicional (un toro) situat al cap principal. Aquest instrument es va estendre al segle 17-18 i va ser molt popular a les festes ucraïneses. Era molt difícil tocar el torban: el músic pressionava simultàniament unes cordes al cos i en pinçava d’altres amb els dits. L’eina també era bastant costosa de fabricar. Per tant, la popularitat del torban va disminuir lentament i, al segle XX, finalment va ser exclosa de la llista d’instruments de concert.
Un dels darrers músics que va tocar el torban va ser Vasily Shevchenko. El seu instrument es conserva al Museu de Cultura Musical que porta el nom de M. I. Glinka.
Trembita: un instrument de vent de colors
Trembita es distribuïa al sud-oest d'Ucraïna, als Carpats. Aquest instrument original sembla un llarg tub de fusta embolicat amb escorça de bedoll. Cap al final, la canonada s’expandeix lleugerament. La longitud de la trembita pot arribar als 4 metres. El to de l’instrument depèn de la mida del grinyol inserit a l’extrem estret, així com de l’habilitat del mateix músic. Cal destacar que normalment la trembita es feia només a partir d’aquells arbres que van ser copejats per un llamp. La seva creació va requerir una habilitat especial, perquè les parets de l’instrument no havien de superar els 7 mm. El so de la trembita s’escolta durant diversos quilòmetres, de manera que els pastors dels Carpats van utilitzar-lo àmpliament per notificar diversos esdeveniments. La trembita també es feia durant els funerals i els casaments. Ara l’instrument s’utilitza en grups folklòrics i, de vegades, es toca en una orquestra.
