Mel Brooks és un actor distintiu que es va fer famós pels seus papers còmics. Brooks va compensar amb èxit la manca d’un aspecte de pòster d’un home guapo amb un carisma increïble. També es va adonar del seu talent com a director, fent diverses pel·lícules populars de comèdia.
El començament de la biografia
Mel Brooks (nom real Melvin James Kaminski) va néixer el 1926, en el si d'una família d'immigrants polonesos. Els pares del futur còmic eren pobres, es van traslladar als Estats Units amb l’esperança d’una vida nova i feliç. Kaminski Sr. no va aconseguir un gran èxit, però el noi no va sentir molta necessitat. Va compensar la manca de diners a la família amb aficions, la principal de les quals era el cinema. Mel va córrer al cinema en qualsevol ocasió, va veure les pel·lícules del seu ídol Charlie Chaplin desenes de vegades.
L’altra afició de Brooks eren les llengües estrangeres. A més de l’anglès, coneixia bé el polonès i el yiddish, perquè el noi provenia d’una família jueva religiosa. Mel va estudiar bé i es va sentir força còmoda a l’escola. Tot i això, el camí cap a la universitat se li va tancar: la família mancava constantment de diners.
En lloc d’estudiar, Mel va haver d’anar a l’exèrcit. Va exercir com a enginyer militar i, en el seu temps lliure, va entretenir els col·legues amb enginyoses paròdies de la seva pròpia composició. Després de completar el seu servei, el futur còmic va anar a Las Vegas i va treballar com a netejador en un dels molts casinos. La posició no és la més prestigiosa, però almenys indirectament acosta Mel a l’anhelat món de l’espectacle. Brooks va mirar de prop els artistes que entretenien el públic entre els jocs i va comprendre: podia funcionar molt millor.
El camí cap amunt: una carrera com a humorista
L’oportunitat de demostrar-se a l’escenari es va presentar ràpidament. L'actor permanent del casino va caure malalt, la direcció se'n va assabentar a l'últim moment, quan ja era massa tard per buscar un substitut. L’administració es va aventurar a provar un jove home de la neteja com a còmic. No va decebre: al públic li agradava molt el comportament inusual i les bromes irrompibles. El debutant va ser recompensat amb llargs aplaudiments i alguna cosa més valuós: confiança en el seu talent còmic. Després de diverses representacions, l’aspirant actor va començar a pensar en un pseudònim. Al principi va prendre el cognom de la seva mare, Brookman, però després el va escurçar a Brooks. El nom també es va escurçar: Melvin va deixar pas a Mel, capaç i memorable.
Tot i l’èxit aparent, Brooks no tenia previst limitar-se a l’escena del casino. El cinema el va atraure. Mel somiava no només jugar en pel·lícules, sinó també rodar-les pel seu compte, com el gran Charlie Chaplin. La primera pel·lícula que li va donar fama va ser la comèdia "Producers" (1968). El propi Brooks va escriure el guió i va dirigir la cinta sobre dos estafadors que van intentar irrompre al món del cinema amb un ganxo o un engany. Al públic li va agradar la imatge, la crítica també la va acceptar favorablement. El màxim guardó va ser l’Oscar al guió original. L'èxit va inspirar el director novell, immediatament va assumir una nova feina: la pel·lícula "12 cadires" basada en Ilf i Petrov.
La segona pel·lícula no va poder repetir l’èxit de la primera. La versió de pantalla de la novel·la d’aventures no agradava al públic, la imatge no recollia la taquilla i es retirava del lloguer. Brooks es va molestar amb el fracàs i va decidir deixar temporalment la direcció, centrant-se en la interpretació. A més, va prometre no filmar mai els clàssics i va complir la seva paraula.
La següent pel·lícula amb la participació del jove còmic es va dir "Glittering Saddles". Els treballs de Brooks van ser molt elogiats per la crítica i al públic els va encantar. Després del seu èxit, va jugar un altre paper en la paròdia de la comèdia Young Frankenstein. La pel·lícula, rodada en estil retro, en una pel·lícula en blanc i negre, era un projecte força arriscat, però justificava plenament els costos. Bé, per a Brooks, la fama d’un dels comediants-parodistes amb més talent va quedar sempre arrelada.
Gairebé totes les pel·lícules posteriors van tenir un èxit merescut amb el públic. Brooks va tornar a dirigir, filmant diverses pel·lícules d’èxit alhora: "Silent Movie", paròdies "Fear of Heights", "Space Eggs", "World History: Part One", "Robin Lip: Men in Tights", "Dracula Dead i Satisfet "… A la filmografia de Brooks també hi ha una imatge seriosa sota el provocatiu títol "La vida és una merda".
El director també es va mostrar com a compositor, escrivint cançons per a algunes de les seves pel·lícules. En moltes pel·lícules, va actuar com a actor, interpretant no només els papers principals, sinó també episòdics.
A causa de Brooks i els seus propis projectes televisius. Va escriure guions per al popular "The Muppet Show", mentre expressava un dels personatges, va acollir el seu propi programa, pensant en l'esquema de la sèrie "Get Your Grips".
Entre els projectes reeixits del director hi ha el seu propi estudi de cinema, que va estrenar la pel·lícula "The Elephant Man" de David Lynch. Brooks va produir pel·lícules tan populars com "Fly" i "Fly-2", "Producers", "Ser o no ser". L’obra de Mel s’ha assenyalat reiteradament amb prestigiosos premis, l’últim és la Medalla Nacional de les Arts, rebuda el 2016.
Vida personal
El 1951, Brooks es va casar amb Florence Baum. El matrimoni no va tenir gaire èxit: malgrat el naixement de tres fills, la parella es va separar el 1961. La segona esposa de l'actor i director va ser l'actriu Anne Bancroft. El seu fill comú, Max, va seguir els passos del seu pare, convertint-se en guionista i escriptor. Ann va morir el 2005, Mel no es va casar mai, però no se sent sola, continuant actuant en pel·lícules i sèries de televisió, expressant personatges i assessorant els aspirants a directors.
