Richard Sempler Barthelmess va ser un actor de cinema nord-americà de la primera meitat del segle XX, que va protagonitzar principalment l'era del cinema mut. Richard va coprotagonitzar amb Lillian Guiche a l'aclamat Broken Flowers de 1919 de D. W. Griffith i Way Down East dels anys 1920. Barthelmess també és considerat un dels fundadors de l'Acadèmia de les Arts i les Ciències Cinematogràfiques el 1927.
Biografia
Richard Barthelmess va néixer el 9 de maig de 1895 a Nova York de la mà d'Alfred Barthelmess i de l'actriu Caroline Harris. Gràcies a la seva mare, Richard va créixer literalment al teatre, donant passejos per l’escenari des de molt jove.
Richard va rebre els seus estudis secundaris i superiors al Trinity College d’Hartford, Connecticut i a l’acadèmia militar del riu Hudson a Nyack, Nova York. A la universitat i a l’acadèmia, va participar constantment en representacions teatrals d’aficionats.
El 1919, Bartelmess ja tenia cinc anys d’experiència en teatre.
Richard Bartelmess va morir el 17 d'agost de 1963 a causa d'un càncer de gola. Això va passar a Southampton, Nova York. L'actor va ser enterrat al mausoleu de Hartsdale al cementiri Ferncliffe de l'estat de Nova York.
Creativitat i carrera
L'elecció de professió de Richard es va veure greument influïda per l'actriu russa Alla Nazimova, que era una íntima amiga de Caroline (la mare de Richard) i va ensenyar anglès a Barthelmess Jr. en privat. Va ser Nazimova qui va convèncer als Bartelmesses que el jove tenia prou talent i que havia de convertir-se en actor professional.
El 1916, Richard va actuar per primera vegada a la sèrie de televisió silenciosa Gloria Romance en un paper cameo sense ser acreditat. Després d'això, va interpretar papers secundaris en diverses pel·lícules amb Margarita Clark en el paper principal.
En una pel·lícula, juntament amb Alla Nazimova, Richard va protagonitzar per primera vegada "Warrior Brides". El talent de Barthelmess va ser notat pel conegut director D. V. Griffith, que va oferir a l'actor interpretar diversos papers principals a les seves pel·lícules.
Així, Richard Barthelmess en companyia de Lillian Gish va resultar ser els intèrprets dels papers principals de "Broken Flowers" (1919) i de "The Way to the East" (1920).
El 1921, Barthelmess, juntament amb Charles Duell i Henry King, funda la seva pròpia productora, Inspiration Film Company.
El mateix 1921, una de les pel·lícules de la recentment creada empresa "Tol'able David", en la qual Richard interpretava un carter adolescent, va obtenir un gran èxit comercial. Sí, de tal manera que el 1922 la revista Photoplay qualifica Barthelmess de "l'ídol de totes les noies d'Amèrica".
Una altra revista Picture-Play va escriure el 1921 que, mentre que Wallace Reid, Thomas Megan i Niles Welch es consideren actors excel·lents, Richard Barthelmess els repeteix a tots. El seu personatge Dick és cada vegada més popular cada dia. El seu meravellós cabell negre i els seus ulls animats poden tornar boja a qualsevol jove. El primer treball destacat de Richard va ser Boots, protagonitzat per Dorothy Gish. Després van venir una sèrie de pel·lícules excel·lents "Tres homes i una noia", "Dies de Scarlett", "Love Flower" i "Broken Flowers".
No és sorprenent que Bartlemess es convertís aviat en l’actor més ben pagat de Hollywood i protagonitzà adaptacions cinematogràfiques dels clàssics Patent Leather Baby (1927) i The Loop (1928). Pel seu treball en aquestes pel·lícules, Richard va ser nominat a l'Oscar al millor actor i també va ser guardonat amb un premi especial per la producció de cuir patentat de Baby.
Amb l’aparició de les pel·lícules sonores, el destí de Barthelmess va canviar. Va interpretar papers en diverses pel·lícules, però mai es van popularitzar. Es tracta de Son of the Gods (1930), Dawn Patrol (1930), Last Flight (1931), Cotton Cabin (1932) i Central Airport (1933). L'últim paper de Richard va ser el paper secundari del pilot deshonrat i marit del personatge principal Rita Hayworth a la pel·lícula "Only Angels Have Wings" (1939).
Richard Bartelmess, amb l'arribada de les pel·lícules sonores, no va poder mantenir la fama a la qual estava acostumat en l'era del cinema mut. Per tant, als anys 30, es va retirar gradualment dels negocis d’espectacles i després va entrar en servei a la reserva naval de l’exèrcit nord-americà.
Al llarg dels anys de la seva carrera, el famós actor ha interpretat papers en més de 80 pel·lícules, inclosos 5 curtmetratges. Els seus papers més recents van ser a Spoilers i Mayor of 44th Street, tots dos estrenats el 1942.
Durant la Segona Guerra Mundial, va exercir com a comandant amb el rang de tinent.
Richard no va tornar mai al cinema. Després d’haver acumulat molts diners durant els anys d’interpretació, va assumir inversions i va viure dels ingressos de les inversions.
Vida personal
La primera esposa de Richard va ser Mary Hay, una actriu de Nova York, estrella de teatre i cinema. El matrimoni es va registrar el 18 de juny de 1920. Durant el matrimoni, els actors van formar una filla, Maria Bertelmess, però després es van divorciar.
La segona gran afició de Richard va ser Catherine Young Wilson, actriu de Broadway. El 1927 van anunciar el seu compromís, però mai va arribar a casar-se. El motiu és el romanç de Richard amb la periodista Adela Rogers St. John's.
La segona esposa de Bertelmess és Jessica Stuart Sargent. Es van conèixer i es van casar el 1928. Jessica Stewart ja va tenir un fill, Stewart, del seu primer matrimoni, i Richard el va adoptar posteriorment. En aquest matrimoni, Richard va viure una llarga i feliç vida fins a la seva mort el 1963.
Assoliments professionals i memòria de l'actor
Richard Bartelmess és membre fundador de l'Acadèmia Americana d'Arts i Ciències Cinematogràfiques.
Poc abans de la seva mort, Richard va rebre una estrella de cinema personal al passeig de la fama de Hollywood per les seves contribucions a la indústria del cinema. L'estrella es troba al 6755 Hollywood Boulevard.
Barthelmess va ser un dels guardonats amb el premi George Eastman el 1957, que li va ser atorgat per la George Eastman House per la seva contribució destacada a la fotografia.
El 1922, la compositora nord-americana Catherine Allan Lively va dedicar la seva composició per a piano a Barthelmess, titulada "Within the Walls of China: A Chinese Episode of Barthelmess". Es va publicar el 1923. George Schirmer va escriure en un article per a la revista Music Trade que la senyora Lively es va inspirar en veure la pel·lícula Broken Flowers quan escrivia música. El mateix any, 1923, la composició es va representar en una obra de teatre representada per Barthelmess i els seus amics a l’estiu de Nova York.
Nominat a l’Oscar al millor actor de 1928 en Patent Leather Baby and The Loop.
