The Stig és un dels personatges principals del popular programa BBC Top Gear. Es dedica a proves d’alta velocitat de cotxes en una pista especial. La cara d’aquest personatge sempre queda amagada per un casc de carreres.
La identitat de Stig
La identitat del Stig, tal com la van idear els creadors del programa, es manté en secret. En tots els episodis de Top Gear, apareix amb equip de carreres i un casc tancat i no diu res més que línies incompletes. Quan se li pregunta sobre la personalitat de Stig, el programa de televisió acull bromes afirmant que només és un robot.
A Top Gear, Stig fa el paper d'un misteriós "corredor domesticat". No obstant això, en els crèdits, és esmentat juntament amb els principals amfitrions: Jeremy Clarkson, James May i Richard Hammond.
El Stig prova vehicles de velocitat a la pista de Dunsfold Park. Els resultats de les proves es mostren en un tauler especial. De vegades, el Stig està assignat per formar a la pista a famosos convidats: un actor, músics o polítics. Després de la preparació, les celebritats passen el cercle de proves i els seus resultats també s’introdueixen en un marcador especial.
De tant en tant, el propietari del vehicle és el pilot de proves de Top Gear. El cotxe de Fórmula 1 de l’equip Renault va ser provat pel pilot finlandès Heikki Kovalainen. Michael Schumacher, el set vegades campió del món de Fórmula 1, es va presentar com a Stig el 21 de juny de 2009, tot i que va ser acreditat com a estrella convidada. Segons dades oficials, el famós pilot només va participar en la prova del Ferrari FXX negre com a propietari del cotxe.
Creació de personatges i història
L’amfitrió de Top Gear, Jeremy Clarkson, i el productor de programes de televisió Andy Wilman van tenir la idea del pilot de misteris. A l'escola privada Repton, a la qual Clarkson va assistir, el sobrenom de "The Stig" es va donar a tots els nouvinguts. La personalitat dels Stig es va decidir que era misteriosa i lacònica després que es va fer evident que molts corredors professionals no saben jugar a la càmera i fins i tot parlen bé en el quadre.
Des del començament del programa, tres Stigs hi han participat. El primer Stig que portava equip negre i un casc negre va participar en les dues primeres temporades. Aquest paper el va jugar el pilot britànic de cotxes de carreres Perry McCarthy. El primer Stig segons l’escenari es va estavellar mentre provava el Jaguar XJ-S, mentre que l’interpretador del paper no va resultar ferit.
El segon i el tercer pilots portaven uniformes blancs. El segon Stig va protagonitzar Top Gear de les temporades tres a quinze. El paper va ser interpretat per Ben Collins, amb qui Top Gear va cancel·lar el 2010 després del seu intent de llançar l'autobiografia de Stig, The Man in the White Suit.
El tercer Stig va començar a treballar el desembre del 2010 i encara protagonitza el programa. La seva identitat encara es manté en secret.
