Els personatges principals interpretats per l’actor nord-americà de teatre i cinema Van Heflin eren personatges secundaris. Tot i això, el propietari del prestigiós Oscar ha interpretat diversos papers importants. Per la seva contribució al desenvolupament de la cinematografia, va ser guardonat amb estrelles del Walk of Fame.
La carrera artística va ser escollida no només per Emmett Evan "Wan" Heflin Jr., sinó també per la seva germana menor Mary Francis.
Inici més ràpid
La biografia del futur artista va començar el 1910. El nen va néixer el 13 de desembre al petit poble de Walters, en la família d’un dentista. Quan el noi tenia 7è grau, els seus pares i la seva germana petita es van traslladar a Long Beach.
L’adolescent que va veure l’oceà per primera vegada va decidir iniciar una carrera de mariner, cosa que va ser totalment desaprovada per la família. Va continuar la seva formació a l'Escola Politècnica Superior. Durant les vacances d’estiu, Heflin anava amb una goleta. Va visitar Hawaii, Mèxic, Amèrica del Sud.
El graduat va continuar els seus estudis a la Universitat d'Oklahoma. L’estudiant es va convertir en membre de la fraternitat Phi Delta Theta. El jove no va pensar en una carrera cinematogràfica. No obstant això, als anys trenta va començar a tocar a Broadway. Katharine Hepburn, que ja s'ha convertit en una estrella, que ha vist l'obra de l'artista en una de les produccions, va dir que només va estar d'acord amb aquest actor per protagonitzar la nova pel·lícula.
El 1936, l'actor va entrar al cinema. Va debutar a la pel·lícula "Woman Rebel" en el paper de Lord Gerald Keythorn. No obstant això, l'estrena no va suposar satisfacció per al mateix intèrpret i va resultar no ser rendible comercialment.
El 1940, l'aspirant actor de cinema va reaparèixer a la pantalla a la pel·lícula "The Road to Santa Fe". Warner Bros. Studio va ser substituït per MGM. L’artista va protagonitzar la pel·lícula “G. M. Pulham Esquire "el 1941. Aquest treball va rebre crítiques positives per part de la crítica i el públic. Encara va tenir més èxit la pel·lícula "Johnny Yeager". El seu heroi era Jeff Hartnett, com els periodistes l’anomenaven, “el sempre acompanyant borratxo de Taylor”, advocat i amic de l’actor que va brillar en el paper principal.
Un treball reeixit
La premsa va valorar per unanimitat el treball de l’intèrpret. La imatge d’un heroi que s’odiava a si mateix representada va resultar ser tan forta que literalment va eclipsar el personatge principal. Com a millor artista secundari, Heflin va rebre un Oscar.
La direcció de l’estudi, tot i l’èxit del treball, no tenia pressa per oferir a l’actor els papers principals. Es va filmar només en projectes de cinema comercial de baix pressupost. A les pel·lícules més prestigioses per a l’intèrpret, només hi havia papers secundaris. Però el treball va resultar ser tan gran que durant els anys quaranta l’intèrpret es va dedicar a perfeccionar les seves habilitats.
Va tenir èxit en el seu paper de president Andrew Johnson a la pel·lícula de 1942 Johnson of Tennessee. A la pel·lícula del mateix període, Murder at Grand Central, va interpretar a Rocky Custer. Un detectiu privat descobreix brillantment el misteriós assassinat d'una estrella de Broadway durant la nit.
I, de nou, la premsa va reconèixer per unanimitat que un quadre de detectiu bastant modest amb elements de comèdia deu el seu èxit a l’astut detectiu interpretat per Van Heflin. Se l’ha anomenat intèrpret molt menyspreat.
Rols brillants
Durant la Segona Guerra Mundial, l'actor va servir a l'exèrcit nord-americà a Europa. Era operador de la Força Aèria. La carrera cinematogràfica va continuar després de tornar a Hollywood.
En el drama "L'estrany amor de Martha Ivers" del 1946, l'actor va interpretar a Sam Masterson, de qui l'heroïna de la imatge va estar enamorada durant molts anys. El 1947, el famós Athos es va convertir en el seu personatge en l’adaptació cinematogràfica de Els tres mosqueters.
En el film noir Act of Violence del 1948, l’artista es va reencarnar com a personatge principal, Frank R. Anley. Un heroi de la guerra i un contractista de la construcció en temps de pau ha rebut nombrosos elogis per la satisfactòria implementació d’un prometedor projecte. Però un empresari d’èxit amaga molts secrets. Un d’ells esdevé fatal per a la seva família.
A la pel·lícula de 1953 "Shane", Van Heflin es va reencarnar com a Joe Starrett, en la defensa del qual el personatge principal de la pel·lícula s'aixeca davant l'amenaça de desnonament de la casa i la vall que havia organitzat. Al mateix temps, va interpretar al personatge principal de la pel·lícula "Black Widow" de Peter Denver. L'acció té lloc al bohemi teatral de Nova York.
Un conegut productor de Broadway és sospitós d'assassinar un jove escriptor provincial que ha arribat a la ciutat. Haurà de demostrar la seva innocència només pel seu compte. Segons els crítics, l'artista va interpretar perfectament el personatge que tenia un cercle al voltant del seu dit.
Totes les facetes del talent
Treball reeixit a la pel·lícula "A les 3:10 a Yuma" el 1956. El seu heroi, l'amo del ranxo Dan Evans, amb els seus fills el 1880 va ser testimoni del robatori d'una diligència. El líder de la banda és arrestat. Tot i això, les autoritats temen el retorn dels seus còmplices. Decideixen contractar voluntaris per lliurar en secret el pres al tren que el porta a Yuma. Evans va arriscar. Alex Porter, un borratxo de la ciutat, accepta convertir-se en el seu soci.
Van Heflin va treballar amb èxit a la ràdio. Les produccions amb la seva participació van ser molt populars entre el públic. Una veu baixa sorprenentment vellutada va fer que l’intèrpret fos reconegut. Van Heflin ha expressat els herois de prop de 2.000 telenovel·les de ràdio.
L’artista tampoc no va deixar de tocar a l’escenari del teatre. Va aparèixer a la Broadway Philadelphia Story, i també va aparèixer a Memòries de dos dilluns i Vista des del pont, basat en obres teatrals d'Arthur Miller.
Una família
Va completar una carrera cinematogràfica a la famosa pel·lícula "Airport" el 1970. Van Heflin es va reencarnar com a passatger que va decidir suïcidar-se per una explosió en un avió per obtenir la seva assegurança de vídua més tard, a Guerrero.
L’intèrpret va intentar millorar la seva vida personal diverses vegades. La seva primera elecció i la seva dona van ser una companya, l'actriu Eleanor Shaw. El matrimoni amb ella va durar només sis mesos. Durant un quart de segle, Van Heflin va ser el marit de Francis Neal. La seva família va tenir tres fills, dues filles i un fill, Tracy. Les noies, Vana i Caitlin, han escollit carreres artístiques. Es van fer famosos amb els noms de Kate Heflin i Vana O'Brien. Els seus pares es van separar el 1967.
A l’actor li encantava pescar a l’oceà, nedava cada dia a la piscina per mantenir-se en bona forma. I l’artista va morir el 1971, el 23 de juliol.
Per la seva contribució al desenvolupament de la televisió i el cinema, li van concedir dues estrelles al Passeig de la Fama.
