Victor Andrew de Bier Everly McLagen és un actor de cinema britànic-nord-americà. Va guanyar una àmplia popularitat com a actor de personatges, sobretot en westerns. En aquest gènere, va interpretar papers en set pel·lícules amb John Ford i John Wayne. Guanyador de l'Oscar al millor actor el 1935 pel seu paper a Informer. McLagen parlava 5 idiomes amb fluïdesa, inclòs l’àrab.
Biografia
Nascut el 10 de desembre de 1886 a Stepney, a l'East End de Londres. La família McLagen és d'origen sud-africà, tot i que el cognom s'escriu a la manera holandesa. El pare de Victor era bisbe de l'Església Episcopal Protestant Lliure d'Anglaterra.
La família McLagen tenia 10 fills: 8 nois i 2 noies. Els quatre germans de Victor es van convertir més tard en actors: Arthur (1888-1972), actor i escultor Clifford (1892-1978), Cyril (1899-1987) i Kenneth (1901-1979). Un altre dels germans Leopold (1884-1951) va jugar un paper en una pel·lícula, però abans de la Primera Guerra Mundial era conegut com a showman i, després, com a autoproclamat campió del món del ju-jutsu, llibre sobre el qual més tard va escriure.
A més d’Anglaterra, de petit, va viure algun temps a Sud-àfrica, on el seu pare era bisbe de Claremont.
Carrera esportiva
Victor McLagen va marxar de casa als 14 anys per unir-se a l'exèrcit britànic amb la intenció de participar a la Segona Guerra Bòer. Tanmateix, el jove va ser col·locat als Guardavides del Castell de Windsor i aviat va ser expulsat del servei tan aviat com es va revelar la seva edat real.
Als 18 anys es va traslladar a Winnipeg, Canadà, on es va convertir en una celebritat local, competint per diners com a lluitador i boxador pesat. Va guanyar moltes vegades al ring i a la catifa, durant algun temps va treballar com a agent a la policia de Winnipeg.
Una de les baralles més famoses de McLagen va ser la baralla amb el campió de pes pesat Jack Jackson en un combat d'exhibició de 6 rondes a Vancouver el 10 de març de 1909. Però els guanys habituals de Victor eren les lluites de circ, en què s'oferia als espectadors 25 dòlars a qualsevol persona que pogués suportar almenys tres rondes contra McLagen.
El 1913, McLagen va tornar a Gran Bretanya i es va unir a l'exèrcit britànic. Durant la Primera Guerra Mundial, va exercir de capità al 10è Batalló del Regiment Mildsex. Durant un temps va exercir d’assistent de mariscal militar a Bagdad, Índia. A l'exèrcit, va continuar boxant i el 1918 es va convertir en el campió britànic de pes pesat.
Després de la guerra, va continuar la seva carrera com a boxador, però va començar a perdre baralles més sovint. Com a resultat, Victor va acabar la seva carrera professional de boxa el 1920. El seu compte personal com a professional va ser un rècord d’aquells anys: 16 victòries, 8 derrotes i 1 empat.
Carrera d’actor
Durant una de les seves visites al club esportiu, Victor va ser notat pel productor i va ser convidat al paper principal del boxejador a la pel·lícula britànica Call of the Road (1920). Tot i que McLagen no tenia experiència com a actor, després de les audicions va aconseguir el paper.
Posteriorment, Víctor va protagonitzar les pel·lícules d'aventures britàniques "Jack of Corinth" (1921), "Plunder of the Dragon" (1921), "Sports of Kings" (1921), "Glorious Adventure" (1922), "A Novel of Old Bagdad (1922), "Petit Germà de Déu" (1922), "Vagabund mariner" (1922), "Cercle carmesí" (1922), "Gypsy" (1922) i "Cordes del cor" (1922).
Des del 1923, McLagen va començar a exercir els papers principals. En aquesta funció, va aparèixer a les pel·lícules britàniques Lord of the White Road (1923), In the Blood (1923), Boatswain's Mate (1923), Women and Diamonds (1924), Gay Corinthian (1924), The Passionate Adventure (1924)) d’Alfred Hitchcock, The Favorite Cattle (1924), The Hunting Woman (1925) i Percy (1925).
El 1925, McLagen es va traslladar a Hollywood i es va convertir en un personatge popular que va destacar en papers borratxos. També era bo en el paper dels irlandesos, motiu pel qual molts fans van creure erròniament que era irlandès i no anglès. Víctor va tenir un paper important en el drama del crim silenci The Unholy Three (1925).
McLagen també va tenir papers secundaris a El vent del vent (1925), dirigida per Frank Lloyd, i a la pel·lícula Heart of Battle (1925), dirigida per John Ford. Posteriorment, Ford tindrà un gran impacte en la carrera de McLagen, oferint-li papers a les pel·lícules "Isle of Vengeance" (1925), "Steel Men" (1926) i "Bo Guest" (1926), en la qual va interpretar aquesta última. Hank.
McLagen es va convertir en l'actor més ben pagat de la pel·lícula de Raoul Walsh sobre la Primera Guerra Mundial a la clàssica pel·lícula "Quin és el preu de la fama?" (1926) amb Edmund Lowe i Dolores del Rio. La pel·lícula va tenir un gran èxit, amb més de 2 milions de dòlars, i Fox Films va signar un contracte a llarg termini amb McLagen.
Va començar a rebre els drets d'autor més elevats per a papers en pel·lícules com:
- Carmen Love (1927), dirigida per Walsh;
- La mare de Mahri (1926), dirigida per Ford;
- A Girl in Every Port (1928) amb Robert Armstrong i Louise Brooks;
- el drama romàntic filmat a Irlanda, The Executioner's House (1928);
- Pirata del riu (1928);
- Captain Lash (1929);
- Noi fort (1929);
- Rellotge negre (1929).
El mateix 1929, McLagen va protagonitzar el musical "Happy Days" i la seqüela de la pel·lícula "What's the Price of Fame?", Que es va convertir en un altre èxit de taquilla.
Als anys 30, Victor va començar a actuar en pel·lícules sonores. Es tractava de les pel·lícules Hot for Paris (1930), On the Level (1930) i la comèdia amb Humphrey Bogart The Devil with Women (1931). Per a Paramount Pictures, va protagonitzar Dishonored (1931) amb Marlene Dietrich i Not Quite Gentlemen (1931).
El 1931 va fer un paper secundari al curtmetratge Stolen Jokes i a la segona seqüela de la pel·lícula Quin és el preu de la fama? També va interpretar papers a les pel·lícules Women of All Nations (1931), Affairs of Annabelle (1931), Evil (1931), Gay Caballero (1932), The Devil's Lottery (1932) i Guilty as Hell. (1932).
El 1932 va protagonitzar la tercera seqüela de la pel·lícula What is the Price of Fame?, Així com a la pel·lícula Rackety Rax. El 1933 va interpretar papers a Hot Pepper, Laughing of Life i a la pel·lícula britànica Dick Turpin.
El 1934 va aparèixer en pel·lícules com "Més dones", "Moll d'Angel", "Assassinat en els ocupats" i en la pel·lícula colombiana "El capità odia el mar". Una de les millors obres de McLagen el 1934 va ser el seu paper a la pel·lícula Lost Patrol dirigida per Ford, sobre el boig fanàtic religiós Boris Karloff i els soldats que es tornen bojos lluitant contra els àrabs en l’actual Iraq.
El 1935, Victor va protagonitzar The Fox Under Pressure, The Great Hotel Murder i The Professional Soldier amb Freddie Bartholomew. Però l’esdeveniment més important per a McLagen el 1935 va ser el rodatge a “Informer” dirigit per John Ford. Per aquest paper, Victor va rebre el seu primer Premi de l'Acadèmia al millor actor protagonista.
El 1936, per a 20th Century Fox, va protagonitzar Under Two Flags al costat de Rosalind Russell i Ronald Coleman, i per a Paramount Pictures a Klondike Annie amb Mae West. El 1937 va treballar per a Universal Studios a The Magnificent Beast i The Sea Devils, així com a la pel·lícula Nancy Steele Lost for the 20th Century Fox.
A petició de John Ford i Robert Taylor, va protagonitzar les pel·lícules This Is My Business (1937), Shirley Temple (1937), Wee Willie Winky (1937), així com un cameo a Ali Baba Goes to Town (1937).
El 1938 va protagonitzar la comèdia Battle on Broadway amb Brian Donlevy per a 20th Century Fox i a The Devil's Party per a Universal Studios. El mateix any, viatja al Regne Unit per filmar We Are Going to Get Rich davant de Gracie Fields.
El 1939, a Hollywood, McLagen va protagonitzar les pel·lícules Pacific Liner i Gunga Din. La darrera pel·lícula amb Cary Grant i Douglas Fairbanks va ser una aventura èpica que després servirà de model per a Indiana Jones i el Temple de la Doom (1984) dècades després.
El mateix any, Victor va aparèixer a les pel·lícules Let Freedom Ring amb Nelson Eddie per a Metro Goldwyn Meyer, ex-campió, Captain Fury amb Brian Ahern i Full Recognition dirigit per John Farrow. L’última pel·lícula va ser un remake parcial d’Informer. Per a Universal Studios va treballar a Rio amb Basil Rathbone i Big Guy amb Jackie Cooper.
El 1940, com a actor molt remunerat, va protagonitzar les pel·lícules al sud de Pago Pago, Diamond Frontier i Broadway Limited. Durant la Segona Guerra Mundial, va participar en el rodatge de les pel·lícules Calling the Marines (1942), Powder Town (1942), Chinese Girl (1942), Forever and One Day (1943), Tampico (1943)), "Roger Touhey "i" Gangster "(tots dos el 1944). Va fer el paper de vilans a les pel·lícules "La princesa i el pirata" (1944) i "Rough, Tough and Ready" de Bob Hope del mateix any.
Després de la Segona Guerra Mundial, McLagen es va convertir en un actor de repartiment exclusiu. En aquest càrrec, va protagonitzar les pel·lícules Love, Honor and Goodbye (1945), Whistle Stop (1946), Calendar Girl (1947) i Harrow Fox (1947). El 1948-1950 va protagonitzar el paper secundari d’un sergent de cavalleria a la trilogia de cavalleria de John Ford: Fort Apache (1948), She Wore a Yellow Ribbon (1949) i Rio Grande (1950).
El 1952, McLagen va guanyar el seu segon Oscar al millor actor secundari a The Quiet Man al costat de John Wayne. També va continuar tenint molta demanda en papers secundaris a Tailwind to Java (1953), Prince Valiant (1954). Al Regne Unit va protagonitzar Trouble in the Glen (1954), per Hollywood a Crossing Many Rivers (1955).
El 1955, McLagen va actuar per última vegada com a personatge principal de la pel·lícula francesa City of Shadows i com a actor secundari a Bengasi i Lady Godiva de Coventry. El 1956, Bliss va tenir un paper secundari a Around the World in 80 Days. El 1957 va protagonitzar The Kidnappers, dirigida pel seu fill Andrew.
Cap al final de la seva carrera, McLagen va fer diverses aparicions a la televisió als westerns Guns, Let's Travel i Raw Skin. Els episodis en què va participar Victor també van ser filmats pel seu fill Andrew.
El 1958 va interpretar els seus dos darrers papers: a la pel·lícula italiana Gli Italiani sono matti i a la pel·lícula anglesa Sea Fury.
Vida personal
Victor McLagen s’ha casat tres vegades.
La primera esposa és Enida Lamonte, que es va casar el 1919. Van tenir dos fills: Andrew (nascut el 1920), Walter (nascut el 1921) i la filla Sheila. Andrew va passar a ser director de televisió i cinema i va donar a Victor els néts Andrew, Mary i Josh, que també es van convertir en productors i directors. La filla de Sheila, Gwyneth Horder-Payton, es va convertir en directora de televisió. Enida Lamonte va morir el 1942 a conseqüència d'una caiguda infructuosa del seu cavall.
Suzanne Brueggemann es va convertir en la segona esposa de Victor. El seu matrimoni va durar del 1943 al 1948. La tercera i última esposa de Victor va ser Margaret Pumphrey. Es van casar el 1948 i van viure junts fins a la mort de Victor.
El 7 de novembre de 1959, Victor McLagen va morir d'un atac de cor. El seu cos va ser incinerat i enterrat al Parc Forestal Lawn Glendale Memorial al jardí del record, Columbarium of Eternal Light.
El 1960, McLagen va rebre una estrella al passeig de la fama de Hollywood a Grape Street, el 1735, per les seves contribucions a la indústria del cinema.
