Si surt al capvespre o al capvespre del matí amb temps clar, hi ha una probabilitat molt alta que aviat vegi un dels molts satèl·lits artificials de la Terra al cel.
Actualment, el nombre de satèl·lits llançats a l’òrbita de la Terra és d’uns 35.000. La majoria d’aquests objectes no són més que restes espacials, que van des d’una pilota de futbol fins a un metre de diàmetre.
La majoria dels satèl·lits no es poden veure a simple vista. Però se’n poden veure centenars. Es tracta de satèl·lits d’una mida força gran (de 600 metres de longitud) i situats a una altitud bastant baixa, de 1400 a 8400 metres sobre la superfície terrestre.
Són visibles sempre que es reflecteixi la llum solar.
El satèl·lit artificial més gran de la Terra
L’Estació Espacial Internacional (ISS) és el satèl·lit artificial més gran en òrbita terrestre. La construcció de l’estació va començar el 1998. Les seves dimensions són quatre vegades les dimensions de l’estació Mir més desapareguda.
L’ISS gira al voltant de l’òrbita terrestre a una altitud de 348 km i una velocitat de 27.700 km per hora. L’estació orbital fa 15,7 revolucions al dia al voltant de la Terra. Es pot confondre amb un avió de vol ràpid que creua el cel en 4-5 minuts.
A causa de les seves grans mides i els seus panells que reflecteixen bé la llum del sol, l’Estació Espacial Internacional és l’objecte més brillant de la mà de l’òrbita del planeta.
En condicions favorables, l’estació brillarà tan intensament com el planeta Venus i 16 vegades més forta que l’estrella nocturna més brillant Sirius.
Altres possibilitats
A més de la ISS, podeu buscar la llançadora amb els ulls. També veiem el telescopi espacial Hubble en òrbita terrestre a simple vista.
Quan és el millor moment per veure satèl·lits
La millor època de l'any per observar satèl·lits és el juny i el juliol. Durant aquests mesos, les nits són més curtes i el Sol il·luminarà els objectes del cel durant més temps. No ho veuràs en altres mesos.
A més, atès que la ISS està situada a un angle de 51,6 graus respecte a l’equador, es poden veure dues trajectòries diferents del seu moviment al cel.
En primer lloc, l'estació apareix a la part sud-oest del cel i es precipita al nord-est. Set o vuit hores després, es pot veure un moviment completament diferent: el satèl·lit puja al nord-oest i va més enllà de l’horitzó al sud-est.
Les millors hores per observar una estació orbital són 45-60 minuts després de la posta de sol i 40-60 minuts abans de la sortida del sol.
