Mickey Mouse, Ànec Donald, Blancaneus, Pinotxo són alguns dels personatges de dibuixos animats que són familiars per a molts. Deurem la seva creació al talentós dibuixant, productor, guionista i fundador de The Walt Disney Company, un dels estudis de cinema i la indústria de l’entreteniment més grans actualment.
Els primers anys de vida de Walter Disney
Walter Elias Disney va néixer a Chicago, Illinois, EUA el 5 de desembre de 1901. Va ser el cinquè fill d'Elias i Flora Call Disney. El seu pare, un home estricte per naturalesa, sovint castigava els nens. El noi tenia molt bona relació amb la seva mare. Walter té ascendència alemanya, anglesa i irlandesa.
La família Disney vivia a la perillosa zona del crim de Chicago. Quan dos nens veïns van ser arrestats per l'assassinat d'un oficial de policia, la família va decidir traslladar-se de la gran ciutat a la petita Marsline.
La vida a Marsline i Kansas City
El 1906, la família Disney es va traslladar a Missouri. El germà d’Elias, Robert, propietari d’alguns béns immobles en una gran comuna, va proporcionar ajuda a l’habitatge. La família Disney es va instal·lar en una petita casa construïda per un veterà de la Guerra Civil. La zona on vivia Walter era molt pintoresca. Al noi li encantava estar-hi. A Walter li encantaven les mascotes i també la temporada de collita quan tots els seus amics i veïns treballaven junts. En aquest moment, el noi s’interessa pel dibuix i l’art. Quan Walter tenia set anys, ja venia petits esbossos, dibuixos animats i dibuixos als veïns. En lloc de fer els deures escolars, el noi va preferir practicar el seu art, dibuixant animals i natura.
Hi havia un ferrocarril a poca distància de la granja. Mike Martin, oncle del noi, era un enginyer que va donar a Walter l'oportunitat de treballar en trens durant l'estiu, venent diaris, crispetes i begudes als viatgers.
Mentre estava a l’institut, Walt Disney estava dividit entre els seus dos passatemps favorits: el dibuix i la fotografia. Com a adolescent amb talent, va dissenyar el diari de l’escola.
Després que la família es traslladés a Kansas City, Walt es va dedicar a la interpretació. Ràpidament va guanyar popularitat entre altres estudiants, sovint copiant el personatge de Charlie Chaplin de les pel·lícules mudes, a més d’explicar històries i il·lustrar-les amb guix al consell escolar. Contra els desitjos del seu pare, Walt sovint fugia de casa a la nit per participar en obres de còmic al teatre local.
Quan va començar la Primera Guerra Mundial, Walter Disney es va unir voluntàriament a les files de les tropes, tot i que aviat va ser rebutjat del servei, ja que va resultar que no tenia 18 anys, sinó 16 anys. Walt es va unir a la Creu Roja i va ser enviat a França, on va passar tot un any.
La creativitat i la carrera de Walt Disney
De tornada als Estats Units, Walt Disney va decidir iniciar el seu propi negoci: crear animacions. Va començar a dibuixar curtmetratges, incloent una sèrie de sèries d'humor sobre Alice basades en les obres de Lewis Carroll, que explicaven les aventures d'una noia en el món animat. Però aviat va resultar que la idea de Walter no era rendible i la seva empresa estava a punt de fallir. Aleshores, Disney, de 22 anys, decideix provar sort: va recollir totes les seves obres inacabades sobre Alice i va anar directament a Hollywood. Inicialment, Walter no es va recolzar en les seves idees, però gràcies a l’ajut del seu germà, Roy O. Disney, Walt va aconseguir sortir del poc profund, demanar prestat diners i instal·lar el seu estudi al garatge del seu oncle.
Ben aviat Walt Disney va rebre el primer encàrrec de pel·lícules d'animació sobre Alice. Els germans es van traslladar a una oficina a Hollywood, on, plens d’entusiasme i fe en ells mateixos, van entrar ràpidament a la part alta de l’alta societat.
El talent de Disney es va demanar en la creació dels primers dibuixos animats silenciosos.
La pel·lícula d’animació muda sobre Mickey Mouse es va estrenar a Nova York el 18 de novembre de 1928. Una mica més tard es van estrenar els personatges famosos d'avui: el gos Plutó (el 1930), el gos Goofy (el 1932) i el drac Ànec Donald (el 1934).
L'estrena del llargmetratge d'animació Blancaneus i els set nans va tenir lloc el 21 d'octubre de 1937. Era l’època de la Gran Depressió, però, malgrat això, es van necessitar 1,5 milions de dòlars inèdits per crear aquesta pel·lícula d’animació.
Durant els propers fructífers anys, Disney ha llançat una gran quantitat de dibuixos animats clàssics fins ara. Entre ells: "Pinotxo", "Bambi", "Dumbo", "Fantasia", "Ventafocs".
Per primera vegada es va estrenar una pel·lícula d’animació en color. Va ser la sèrie d'animació Funny Symphonies. Walt Disney va comprar els drets durant dos anys, cosa que només li va permetre crear pel·lícules d’animació en color en format Technicolor.
El 1932, el curtmetratge de Walt Disney Flowers and Trees va guanyar per primera vegada un Oscar. Durant els propers anys, molts dels seus dibuixos animats seran guardonats amb prestigiosos premis.
El 1937, Disney va desenvolupar una nova tècnica per fer dibuixos animats amb una càmera de diversos angles.
El 1940, el personal de Walt Disney comptava amb més de 1.000 artistes, animadors, guionistes i personal tècnic.
El 17 de juliol de 1955, Walter es va adonar de la seva idea de crear un gegant parc d’atraccions de conte de fades per a adults i nens, obrint el primer Disneyland a Anaheim, EUA. Avui en dia hi ha cinc Disneylands a tot el món, que són visitats anualment per 15-18 milions de persones.
La vida personal de Walt Disney
El 13 de juliol de 1925, Walt es va casar amb la seva empleada Lillian Bounds, amb qui va estar casat durant 41 anys. La parella va tenir dos fills: Diane i Sharon, una de les quals és adoptada.
Tot i que Walt va guanyar popularitat a Hollywood, per naturalesa estava lluny de reunions de celebritats sorolloses i preferia passar temps a casa amb la seva família. Walter Disney era un conversador interessant i li encantava compartir històries.
El 15 de desembre de 1966, mentre fumava molt, Walt Disney va morir de càncer de pulmó.
Avui l’empresa Disney és una de les més reeixides i respectades de la indústria del cinema, amb uns ingressos anuals de més de 100 milions de dòlars.
