John Mills, la seva carrera com a actor va començar a finals dels anys vint. Un heroi sense por del cinema en blanc i negre. Sir John Mills, un actor famós a Gran Bretanya i poc conegut pel públic mundial, va guanyar fama nacional durant la Segona Guerra Mundial.
John Mills és un popular actor anglès que ha interpretat en més de 120 pel·lícules al llarg de 70 anys. El desig de Mills de crear imatges psicològicament precises de gent normal el va empènyer a un dels primers llocs del cinema anglès durant l’auge de la cinematografia realista.
Biografia de John Mills
Lewis Ernest Watts Mills va néixer a North Elmham, Norfolk, el 22 de febrer de 1908. Va passar la seva infància a Felixstowe, Suffolk. Va assistir a l'escola secundària per a nois a Norwich. Allà va interpretar el primer paper a l'obra de Shakespeare "El somni d'una nit d'estiu". Després de deixar l’escola, se’n va anar a Londres. Va debutar el 1929, Mills va interpretar a Hamlet en una producció de l’aclamat Old Vic de Londres, un paper que li va valer la fama de ser un dels actors amb més talent del món. Al llarg dels anys 30, l'actor va actuar en nombroses revistes, musicals i obres teatrals de ple dret. Després va conèixer el famós dramaturg, actor i guionista Noel Coward, interpretant la seva revista "Words and Music".
Carrera d’actor
John Mills va debutar al cinema el 1932. Al principi va interpretar papers de personatges en pel·lícules secundàries.
Començant amb papers passants en pel·lícules de baix pressupost, aviat es va convertir en un actor protagonista. Entre les seves pel·lícules més importants de la preguerra hi ha la pel·lícula històrica La rosa dels tudors (1934). El 1939, John Mills va guanyar fama mundial gràcies a la seva participació a la pel·lícula "Goodbye, Mr. Chips". El 1939 fou ingressat a l'exèrcit, però el 1942 fou donat d'alta a causa d'una úlcera duodenal.
Funcions principals
Un d'aquests papers va ser el mariner Shorty de la pel·lícula "In Which We Serve" (1942). Aquell mateix any, John Mills va actuar amb Carol Reed a Young Mr. Pitt. El 1946 va protagonitzar l’adaptació cinematogràfica de la novel·la Les grans expectatives de Charles Dickens i, a continuació, l’heroi nacional, explorador polar, el capità Robert Scott a la pel·lícula Scott de l’Antàrtida (1948).
Funcions a les pel·lícules bèl·liques
Durant els deu anys següents, va jugar principalment en pel·lícules bèl·liques com La història de Golditz (1954), Waves Above Us (1955) i The Hard Way to Alexandria (1958). Durant aquest període es va formar el seu heroi: una persona corrent i corrent que, no obstant això, sota la pressió de les circumstàncies, demostra les millors qualitats de la seva naturalesa: coratge, resistència i devoció.
Mills va ser capaç de mostrar la inconsistència del caràcter humà. Un dels millors papers d’aquest tipus va ser el comandant del batalló Basil Barrow en el drama psicològic Melodies of Glory (1960). El famós Alec Guinness es va convertir en el soci de Mills en aquesta pel·lícula. Per aquest paper, Mills va rebre el premi al millor actor al Festival de Venècia de 1960.
Rols secundaris
Posteriorment, malgrat el seu deteriorament de la salut, John Mills va interpretar petits papers en diversos projectes cinematogràfics, des de "Hamlet" de Kenneth Branagh fins a "Mr. Bean" de Rowan Atkinson.
Però no menys interessants van ser els seus papers secundaris: el sabater Willie Mossop a la comèdia Hobson's Choice (1953), el detectiu privat Albert Parkis al drama romàntic The End of the Affair (1955) basat en la novel·la de Graham Greene, Platon Karataev al adaptació cinematogràfica de la novel·la Guerra i pau de Tolstoi”(1956) i moltes altres.
A principis dels anys 60, Mills va protagonitzar diverses pel·lícules amb la seva filla menor Haley: al drama criminal Tiger's Bay (1959), la comèdia familiar The Parent Trap (1961), la pel·lícula d’aventures The Truth About Spring (1966), el drama " Chalk Garden "(1964) i el drama còmic" Family Matters "(1966).
El 1970, Milzs va interpretar un dels seus papers més famosos: el ximple del poble Michael en el drama històric Ryan's Daughter (1970), pel qual va rebre l'Oscar al millor actor secundari.
Tots els anys posteriors, l'actor va protagonitzar principalment papers i episodis de personatges petits. Entre les pel·lícules més famoses amb la seva participació: "Oh, quina guerra tan meravellosa!" (1969), Lady Carolina Lam (1972), Oklahoma As It Is (1973), Gandhi (1982).
Funcions en sèries de televisió i documentals
Mills també va protagonitzar sèries de televisió, la més famosa de les quals va ser la sèrie de ciència ficció Quartermass (1979). El 1992, John Mills gairebé es va quedar cec, però va continuar tocant després. El 1998 va participar en la versió cinematogràfica del famós musical Cats.
El 2002, el director Marcus Dillistone va dirigir el documental Memòries de John Mills, que inclou entrevistes amb el mateix Mills, els seus fills i el director Richard Attenborough, així com històries i escenes de les seves pel·lícules The Hard Way to Alexandria and Dunkirk. A la pel·lícula també apareixen els amics i companys de Mills: els actors Laurence Olivier, Walt Disney, David Niven, Dirk Bogard, Rex Harrison i altres.
L'actor va ser vist per última vegada breument a la gran pantalla de la pel·lícula Young and Bright de Stephen Fry, però, per a molts britànics, Mills seguirà sent un heroi sense por al cinema en blanc i negre.
Premis i premis John Mills
- 1960 - Premi al millor actor al Festival de Venècia
- 1960 - Comandant cavaller de l'Orde de l'Imperi Britànic
- 1967 - Premi al millor actor a la IFF de Sant Sebastià
- 1971 - Globus d’Or
- 1971: guanyador de l'Oscar al millor actor secundari
- 2002 - Premi honorífic de l'Acadèmia Britànica d'Arts del Cinema i la Televisió
Vida personal de l'actor
La primera esposa de Mills va ser l'actriu Eileen Raymond. Es van casar el 1927 i es van divorciar el 1941.
La segona esposa de l'actor va ser la dramaturga Mary Haley Bell. El matrimoni de guerra el 1941 va durar 64 anys, fins a la mort de Mills el 2005. El 2001, als 89 i 92 anys, la feliç parella va decidir casar-se finalment en una església. The Mills va tenir tres fills: dues filles, Juliet Mills i Hayley Mills, ambdues famoses actrius britàniques, i un fill, Jonathan Mills. Nét de Mills, Crispian Mills és músic i fundador de la banda d’indie rock Kula Shaker.
L'actor va morir el 23 d'abril de 2005 a casa seva a Chiltern, al comtat anglès de Buckinghamshire, Regne Unit, a causa d'una infecció pulmonar. La reina Isabel II, en assabentar-se de la mort de l'actor, va expressar un gran pesar.
