L’actor nord-americà Broderick Crawford ha interpretat molts papers meravellosos en pel·lícules. Però potser el millor d'ells sigui el paper de Willie Stark a la pel·lícula de 1949 All the King's Men. Per a ella, Broderick va rebre un Oscar i un Globus d'Or.
Primers anys i primers anys de carrera
Broderick Crawford va néixer el 1911 a la ciutat nord-americana de Filadèlfia, en el si d’una família d’actors. Els seus pares (es diuen Helen i Lester Broderick) van jugar al vodevil.
Durant la seva joventut, Broderick va actuar amb ells a l’escenari durant un temps. Però en algun moment, el gènere del vodevil va començar a perdre la seva popularitat anterior, i Broderick va decidir obtenir una educació: va entrar a la Universitat de Harvard. No obstant això, després de tres mesos va abandonar aquesta prestigiosa universitat.
Després, Crawford va treballar una estona com a carregador al port de Nova York, però al final va decidir provar de nou el teatre. Va interpretar el seu primer paper important a la producció de She Doesn't Love Me de 1932. Aquesta producció es va durar tres setmanes a l'Adelphi Theatre de Londres. I va ser llavors quan el dramaturg Noel Coward va cridar l'atenció sobre Crawford. Uns anys més tard, el 1935, va oferir a Crawford un paper en la producció de Broadway de la seva obra teatral Point Valley.
El 1937, Broderick va interpretar el gran Lenny a l'obra "About Mice and Men", basada en la novel·la homònima de Steinbeck. I aquest paper li va aportar certa fama.
Després d'això, Broderick va decidir traslladar-se a Hollywood per seguir una carrera cinematogràfica. No obstant això, al principi va obtenir principalment el mateix tipus de paper de vilans en pel·lícules de gàngsters de la categoria "B".
Broderick Crawford als anys quaranta i cinquanta
Durant la Segona Guerra Mundial, Crawford va servir a la Força Aèria dels Estats Units. El 1944 va ser enviat a Gran Bretanya, on va actuar com a animador de la banda militar de Glenn Miller.
Quan va acabar la guerra, Crawford va tornar a actuar. El 1949 va interpretar al governador Willie Stark a Tots els homes del rei, dirigida per Robert Rossen, basada en la novel·la homònima de Penn Warren. Per aquest treball, Crawford va rebre l’Oscar al millor actor. La història del governador Willie Stark (aquest heroi, per cert, tenia un prototip real: el senador Huey Pierce Long de Louisiana), que no dubta a utilitzar els mètodes més bruts per assolir els seus objectius, va ser molt popular tant pels espectadors com pels crítics. I el 2001, el Congrés dels Estats Units va reconèixer la cinta "Tots els homes del rei" com un tresor nacional.
El 1950, Crawford va aparèixer a Born Yesterday, que també es va convertir en un èxit del seu temps. Aquí va interpretar al milionari Harry Brock, que va arribar a Washington per subornar un parell de polítics i divertir-se amb la seva amant.
També mereix interès la interpretació de Crawford en pel·lícules de la primera meitat dels anys cinquanta com "The Scandalous Chronicle" (dirigida per Phil Carlson), "On Three Dark Streets" (dirigida per Arnold Leven), "Fraudsters" (dirigida per Federico Fellini).
El 1955, Ziv Television Productions va oferir a Crawford el paper del cap de policia intransigent Dan Matthews (és a dir, el paper principal) a la sèrie de televisió "Highway Patrol". Aquesta sèrie es va emetre amb èxit durant quatre anys (del 1955 al 1959) i, posteriorment, es va mostrar repetidament a diversos canals de televisió nord-americans. La participació a la "Highway Patrol" no només va reforçar la fama de Crawford com a actor talentós, sinó que també li va aportar molts ingressos: en quatre anys, d'acord amb les condicions del contracte, va rebre uns dos milions de dòlars.
Curiosament, al mateix temps, Crawford va desenvolupar problemes amb l’excés de pes i l’alcohol. Als anys cinquanta, va ser arrestat diverses vegades per conducció borratxa. Com a conseqüència, això va provocar que se li privés del permís de conduir.
I de la "Highway Patrol" va marxar, fins i tot per fer front a l'addicció a l'alcohol.
Més treball de l'actor
El 1960, Crawford va deixar els Estats Units cap a Europa per coprotagonitzar amb el director italià Vittorio Cotaffavi a la seva pel·lícula de cendra La venjança d’Hèrcules.
I el 1962, l'actor va signar un nou contracte amb l'empresa ZIV, per rodar a la sèrie de televisió "King of Diamonds". Aquí també va tenir un paper important. No obstant això, aquesta sèrie esperava un fracàs i, després de la primera temporada, va ser cancel·lada.
Després d'això, Crawford va tenir diversos llargmetratges interessants. Entre les pintures d’aquest període, en què apareix l’actor, cal esmentar "Castella" (1963), "Or vermell" (1966), "Oscar" (1966), "Tomahawk vermell" (1967).
Als anys setanta, Crawford va començar de nou a donar preferència als projectes televisius: pel·lícules i sèries de televisió. Especialment els espectadors nord-americans van recordar la seva interpretació a la sèrie de televisió de Larry Cohen, Edgar Hoover, Personal Dossier (1997). Aquesta sèrie es basa en fets de la biografia del llegendari director de l’FBI, Edgar Hoover, que durant 48 anys va dirigir una de les agències de policia nord-americanes més poderoses. Broderick va interpretar a Hoover de manera molt convincent: un home complex i extraordinari que fins i tot els presidents temien.
El 1982, Crawford va aparèixer en un dels episodis de la sèrie de detectius "Simon and Simon", i en el melodrama "Lying Moon". I aquestes van ser les seves darreres obres. Després d’això, va viure diversos anys més, però ja no va participar en el rodatge. En total, la filmografia de Crawford inclou més de 130 papers en cinema i televisió.
Fets de la vida personal
L’actor es va casar per primera vegada el 1940. L'actriu Kay Griffith es va convertir en la seva esposa. Posteriorment, la parella va tenir dos fills: Christopher (nascut el 1947) i Kelly (nascut el 1951).
La segona esposa de Crawford va ser l'actriu Joan Tabor. Aquest matrimoni va durar cinc anys: del 1962 al 1967.
El seu tercer i últim matrimoni va ser amb Mary Alice Moore el 1973. Va viure amb ella fins a la seva mort.
Data de la mort
El talentós actor de cinema va morir el 26 d'abril de 1986 d'un ictus a la ciutat californiana de Rancho Mirage. En aquella època tenia 74 anys. La tomba de Crawford es troba al cementiri de Ferndale a Johnstown, Nova York.
