Frank Graham és un escriptor nord-americà especialitzat en biografia i periodisme esportiu. Va treballar com a escriptor durant gairebé 50 anys, treballant en diverses revistes i publicacions americanes.
Biografia
Frank Graham va néixer el 1893 a Nova York, a l'est de Harlem.
La mare de Frank va morir en el moment del part, de manera que tota la cura de la criança del nen va ser assumida per la seva àvia i, després de la seva mort, per la seva germana gran.
Quan era nen, Frank va patir una greu malaltia: la meningitis espinal, com a resultat de la qual va perdre definitivament la capacitat de veure amb un ull.
A causa de les dificultats materials que van perseguir al noi durant tota la seva infància i adolescència, Frankie només va rebre estudis secundaris i va completar només un semestre de la New York High School of Commerce i es va veure obligat a començar a guanyar.
El 1909, el jove va complir els 16 anys i va aconseguir feina com a treballador d’oficina a la companyia telefònica de Nova York. Durant el temps lliure veia les competicions de boxa amb interès. Graham es va tornar tan addicte a aquest esport que, malgrat la seva inferioritat, va participar en diversos partits de boxa amateur.
En adonar-se que no podia aconseguir molt amb un sol ull a la boxa, va començar a escriure articles sobre boxa. Aviat va començar a aparèixer al setmanari britànic de boxa Boxing News i al diari New York World.
Carrera a New York Sun
El 1915, Graham va prendre feina al New York Sun ("New York Sun"). En aquells anys, es deia simplement The Sun i era considerat un dels tres diaris més seriosos de Nova York. Publicat del 1833 al 1950. L’estil dels materials es mantenia amb un esperit políticament conservador.
Frank es va convertir en el cronista esportiu intern del diari. Des de 1916, ha cobert totes les actuacions de l'equip de beisbol dels New York Giants. Amb els anys de treball a la redacció, va assolir el nivell de Damon Runion i Grantland Rice, els periodistes i observadors esportius més famosos d’aleshores.
Des de 1934, també va començar a escriure la columna "Van marcar el ritme" sobre persones destacades. El 1943, 7 anys abans de tancar el diari, Frank va rescindir el contracte i va anar a treballar per a una nova editorial.
Carrera d’escriptor i creativitat
El 1943, Frank va aconseguir feina a la revista American Look. No obstant això, la posició de Frankie com a editor esportiu el va decebre. La revista estava més orientada a la imatge que al text, i Graham va deixar-ho un any després.
Als anys 40, Graham va decidir convertir-se en l'autor dels seus propis llibres. Va escriure una biografia del primer jugador de beisbol professional nord-americà Lou Gehrig, del gerent del club de beisbol dels New York Giants John McGraw, de l'ex governador de Nova York i candidat a la presidència dels Estats Units Al Smith.
Va ser autor de llibres sobre la història dels clubs de beisbol dels New York Yankees, New York Giants i Brooklyn Dodgers. Aquests llibres es van reimprimir regularment durant més de 50 anys.
El 1952, Graham va escriure el llibre Baseball Wit and Wisdom: Folklore of the National Pastime.
Graham va publicar el seu darrer llibre el 1959. Va ser la història biogràfica de Ruby Goldstein, un dels jutges de boxa nord-americans més fiables i respectats dels anys cinquanta. Es deia "El tercer home a l'anell".
Carrera al New York Journal-American
El 1945, Graham es va convertir en periodista esportiu del diari americà New York Journal. Fins al 1964 va dirigir-hi una columna esportiva, que fins i tot va rebre el nom no oficial de "Graham's Corner".
Els seus articles abreujats es van reimprimir regularment al Baseball Digest i es van fer públics.
Graham va col·laborar amb el New York Journal-American fins a la seva mort el 1965.
Estil de signatura de Graham
Graham és àmpliament conegut en l'entorn literari pel seu estil de "diàleg casual" parlat, que va utilitzar per crear un retrat verbal dels atletes. El mateix Frank afirmava haver copiat aquest estil de les obres de l'escriptor nord-americà Ernest Hemingway.
L’escriptor esportiu nord-americà Leonard Coppett va escriure sobre Graham: “Ell (Graham) no va prendre moltes notes. Simplement va absorbir tot el que l’interlocutor li va dir en el context correcte i després va reproduir-ho tot en una prosa elegant i en un discurs natural. És aquest estil d’explicar històries a través del diàleg el que fa que els llibres de Graham siguin tan vius.
Una de les cites de Leo Durocher, enregistrada i reproduïda per Graham, s'ha convertit en una de les llegendàries cites de beisbol. Leo Durocher, jugador de beisbol professional i gerent dels New York Giants, va assenyalar els seus jugadors i una vegada li va dir a Graham: “Mireu-los. Tots són bons nois. Però acaben darrer. Els bons sempre acaben darrers.
Hi ha un altre eslògan al món del beisbol, gravat per Graham a partir de les paraules de Durocher: "No ens deixaran entrar a les grans lligues perquè som una colla de carrer i no tenim por de ningú".
Frank Graham ha adquirit la reputació de ser extremadament suau, amable i tolerant. Com van escriure sobre ell els seus col·legues: “Sembla que ell mateix camina sobre les puntes dels dits del peu per passar pel món sense molestar a ningú. Les seves pàgines, que sempre escriu amb una neteja impecable, s’escriuen en una màquina d’escriure amb una gràcia que només posseeixen els seus educats dits.
Segons els seus contemporanis, Graham va canviar el periodisme esportiu, apropant-lo al gènere de la literatura.
No obstant això, malgrat la seva reputació de cavaller, Graham també era molt aficionat als representants del món criminal que envoltaven l'esport. Va escriure moltes coses sobre figures i estafadors esportius ombrívols i extraordinaris. Es tracta de jugadors, apostes, entrenadors de cavalls, atletes retirats, directius i promotors que lluiten per obtenir beneficis i s’esforcen per aconseguir-ho.
Família, vida personal i vellesa
El 1960, Graham va caure malalt de càncer. Frank va enviar el seu darrer article al New York Journal-American el desembre de 1964. El gener de 1965, Frank, amb un dolor agut, va perdre l'equilibri i va caure a casa seva a New Rochelle, Nova York. La fallida fallida va acabar amb una fractura del crani. Pocs dies després, Frank Graham va morir a l’Hospital Nathan Etten del Bronx a l’edat de 71 anys.
L'esposa de Frank és Gertrude Lillian Will. El seu matrimoni es va formalitzar el 1923.
Durant el matrimoni, Frank va tenir quatre fills. Posteriorment, un dels fills de Graham, Frank Graham (que porta el nom del seu pare) va escriure una doble biografia sobre ell mateix i sobre el seu pare anomenada "Adéu als herois".
Premis i èxits
1957 - Premi James Walker de la New York City Writers 'Association.
1958 - Premi Grantland Rice a l’escriptor esportiu més destacat de l’any als Estats Units.
1961 - Premi William Slocum al servei llarg i distingit de beisbol.
1971 - Graham va ser honrat pòstumament amb el màxim honor de l'Associació d'Escriptors de Beisbol dels Estats Units: el Taylor Spink Award
1972 - com a guanyador del Premi Graham Spink ingressat pòstumament a l'Ala dels Escriptors del Saló de la Fama i el Museu Nacional de Beisbol
1997 - Graham és guardonat pòstumament amb el premi AJ Liebling de l'Associació d'Escriptors de Boxa per un treball destacat a la boxa.
