Sylvia Likens va ser assassinada a la dècada dels 60 del segle passat, però parlar-ne no disminueix fins als nostres dies. L’assassinat d’una nena nord-americana es considera un dels crims més atroços del món. Tenia 16 anys. La història de Sylvia va ser la base de la pel·lícula de Hollywood "El veí".
Qui és Sylvia Likens
Sylvia Likens va néixer el 1949 en una família d’organitzadors de carnestoltes. El treball dels seus pares era de caràcter viatger, en relació amb el qual sovint estaven absents de casa. Era difícil anomenar pròspera la família de la noia: els semblants no vivien bé, es barallaven constantment i, després, divergien i convergien.
La difícil infància de Sylvia Likens
La família tenia 5 fills. A més de Sylvia, hi ha dos nois i dues noies més. Una de les germanes més joves va contreure la poliomielitis a la infància, motiu pel qual no es podia moure sola. La Sylvia la va cuidar sobretot. La família vagava constantment d’un lloc a un altre. Al mateix temps, els nens es quedaven amb alguns coneguts, després amb altres.
Quan Sylvia tenia 16 anys, la família es va traslladar a Indianapolis. Aviat la mare de la nena va entrar a la presó per robatori. A causa de la naturalesa viatgera de la seva feina, el pare va decidir donar a les seves dues filles petites la cura de Gertrude Banishevsky, que vivia al costat. Sylvia i les seves germanes eren amigues de la seva filla, Paula, en aquell moment. A més d’ella, Gertrude va tenir sis fills més. La família Baniszewski també vivia en la pobresa. Gertrude era mare soltera, no treballava, els seus únics ingressos eren els pagaments de l’Estat pels fills. El pare de Sylvia pagava a Baniszewski 20 dòlars setmanals per tenir cura de les seves filles.
La vida a la família Baniszewski
La primera setmana a la família del barri va anar bé per a Sylvia i les seves germanes. Juntament amb Banishevsky, anaven als serveis de l’església i, a la nit, deixaven passar el temps mirant la televisió. No obstant això, després que el pare de Sylvia no realitzés el pagament a temps per tenir cura dels seus fills, Gertrude va començar a fer-los mal. Els problemes de la seva vida personal van deixar una empremta en la psique d’una dona. Sovint va caure en una depressió perllongada.
Al principi, Gertrude va començar a culpar les robes de les noies. Per això, els va vèncer amb un cinturó. Posteriorment, Banishevsky va començar a acusar Sylvia de promiscuïtat. Un cop va inspirar a la nena que estava embarassada. I Sylvia s’ho va creure realment. Baniszewski va convertir la vida de la nena en un infern demanant als nois del barri que la pegessin. Sylvia va parlar de l'assetjament a la seva germana gran, que una vegada va venir a visitar les noies. Tot i això, no va creure les seves paraules.
Els veïns de Baniszewski coneixien molt bé les pallisses constants de les noies, però no van informar enlloc. A més, la situació només va empitjorar. Gertrude va començar a forçar la germana petita de Sylvia a colpejar-la. Ella mateixa va començar a apagar toros de cigarrets sobre la pell, abocant aigua calenta sobre ella. Sylvia aviat va desenvolupar problemes renals. Ni tan sols se li va permetre sortir de casa per fer classes. La noia va començar a orinar al llit, cosa que va enfurismar molt Banishevsky. Va deixar que Sylvia baixés al soterrani, li va prohibir deixar-lo i anar al lavabo. Per sobreviure, Sylvia es va menjar les seves pròpies femtes.
Uns dies abans de la seva mort, es va cremar amb una agulla la frase "Sóc una prostituta i n'estic orgullosa". També es va establir que Sylvia va ser violada amb una ampolla.
Mort de Sylvia Likens
Poc abans de morir, la noia va intentar escapar, però va ser atrapada i lligada. Va morir el 26 d'octubre de 1965. La causa de la mort va ser l’hemorràgia cerebral, la desnutrició i el xoc. Baniszewski va trucar a la policia i els va proporcionar una carta escrita per Sylvia sota la seva pressió. Es parlava de relacions íntimes amb els nois per diners, que feien cremades i altres lesions al cos. No obstant això, durant l'interrogatori, la germana de Sylvia va dir a la policia: "Traieu-me d'aquí i diré la veritat".
L’advocada de Banishevsky va poder commutar la sentència, amb el pretext de la seva demència. Com a resultat, la pena de mort es va substituir per la cadena perpètua. Els fills de Gertrude també van ser condemnats.
