Art Carney és un actor nord-americà que va aparèixer per primera vegada a la ràdio i després va fer una bona carrera en cinema i televisió. És guanyador de l’Oscar per al 1974. Va rebre aquest premi pel seu paper protagonista a Harry i Tonto. Al mateix temps, els seus rivals en la nominació eren estrelles com Al Pacino, Dustin Hoffman i Jack Nicholson.
Primers anys i participació a la guerra
El nom complet d'Art Carney és Arthur William Matthew Carney. Va néixer el 4 de novembre de 1918 a Mount Vernon, Nova York, el petit de sis fills de Helen i Edward Michael Carney. Els seus pares eren catòlics i d'origen irlandès.
La carrera artística va començar als anys trenta. Al principi, només era un intèrpret de cançons divertides i actuava en aquesta funció a la ràdio amb l’orquestra Horace Hight. En particular, es podia escoltar en un programa de ràdio anomenat The Pot of Gold. I el 1941, als Estats Units, es va estrenar una pel·lícula relacionada amb aquest programa amb el mateix nom: "Pot of Gold". Carney també hi va aparèixer.
L'art va ser incorporat a l'exèrcit nord-americà com a infant i metrallador. El 1944, fins i tot va participar en l’operació de Normandia. Durant una de les batalles, va resultar ferit a la cama per un fragment de petxina. A causa d'això, Carney va coixear la resta de la seva vida. A més, com a resultat de la lesió, la cama dreta es va fer lleugerament més curta que l’esquerra.
La carrera de Carney als anys quaranta i cinquanta
Després de la guerra, a la segona meitat dels anys quaranta, Carney va guanyar certa fama com a intèrpret de papers de personatges en diversos programes de ràdio. Per exemple, el 1946 i el 1947 va participar a The Henry Morgan Show. A més, la seva veu es va poder escoltar a "Gang Busters", un programa de ràdio dedicat a històries de crims reals de la pràctica de la policia nord-americana. A més, de tant en tant Carney havia de retratar les principals figures polítiques. En particular, va retratar Roosevelt al programa de ràdio March of Time.
A principis dels anys cinquanta, Carney va aparèixer a la televisió, a la comèdia "The Jackie Gleason Show". Va ser convidat a participar en alguns esbossos d’aquest espectacle. Una vegada, en un dels esbossos, Art va interpretar a Ed Norton, un divertit treballador de clavegueram de Nova York. I aquesta imatge va ser molt estimada pels espectadors i els crítics.
Posteriorment, va aparèixer com a Norton en un altre projecte de Jackie Gleason: la sèrie de televisió The Newlyweds. Essencialment, The Newlyweds és una comèdia de televisió clàssica. Va explicar la vida del conductor d’autobusos de Nova York Ralph Cramden (interpretat pel propi Gleason) i de la seva dona, Alice. I Ed Norton, segons la trama, era el millor amic de Ralph. La sèrie va transcórrer des de la tardor de 1955 fins a la tardor de 1956. Es van filmar un total de 39 capítols. I per a Carney va ser un veritable avenç: per la seva interpretació d'Ed Norton en aquest i altres projectes, va rebre diversos premis Emmy.
Més carrera
El 1960, Carney va protagonitzar l'episodi de Nadal de la Zona Crepuscular, "Una nit de resignació", interpretant a un home aturat i potable que finalment es converteix en un autèntic Pare Noel. També als anys seixanta, Carney va aparèixer a les sèries "The Virgin", "Mr. Broadway" i "Batman" (aquí va interpretar a Archer, un personatge negatiu que és una mena de paròdia de Robin Hood).
Un dels millors papers de la biografia d'Art Carney: el paper de la pel·lícula de Paul Mazursky "Harry i Tonto" El gènere d'aquesta imatge es defineix com una pel·lícula de carretera dramàtica. Al centre de la trama hi ha el vell solitari Harry (que acaba de interpretar Carney), que es va trobar al carrer a causa del fet que la seva casa està destinada a la demolició. No té ni la força ni els diners per lluitar per la supervivència. I dels amics, només quedava el gat Tonto. Amb aquest fidel amic Harry, va de viatge a Amèrica …
En els 47 premis de l'Acadèmia, celebrats el 8 d'abril de 1975, Art Carney va rebre l'estatueta de mans de l'actriu Glenda Jackson. A més, pel paper del vell Harry, l'actor Carney també va ser destacat pel "Globus d'Or".
El 1978, Carney va aparèixer a la pel·lícula de televisió Star Wars: Celebration Special. Aquest projecte destaca pel fet que van participar els mateixos actors que van protagonitzar la llegendària obra mestra del film Star Wars. Episodi IV: Una nova esperança . Però, al mateix temps, la pel·lícula televisiva té una puntuació molt baixa dels espectadors. I es va mostrar a la televisió americana només una vegada (17 de novembre de 1978). Art Carney va interpretar aquí al comerciant Sauna Dunn, un membre de l'Aliança Rebel que ajuda a Chewbacca a escapar dels assassins imperials.
El 1979, Art Carney va protagonitzar la pel·lícula Nice to Leave de Martin Brest. Aquesta pel·lícula nord-americana explica la història de tres jubilats: Joe, El i Willie. En el guió, són els millors amics que no estan del tot satisfets amb la manera com ha anat la seva vida. I així decideixen un acte temerari: un robatori … Art Carney va aconseguir aquí el paper d’Al, un dels jubilats.
Als anys vuitanta, l’actor, com abans, apareixia a les grans pantalles de tant en tant. La seva interpretació es pot apreciar en pel·lícules d’aquest període com "Desobediència" (1980), "Better Late Than Never" (1983), "Giving Fire" (1984), "Breaking the Mask" (1984), etc.
El 1993, Carney va protagonitzar la pel·lícula de comèdia d'acció The Last Action Hero. Aquí va interpretar el paper de Frankie, el cosí segon de Jack Slater (és a dir, el personatge principal interpretat per Schwarzenegger). I, en essència, aquest va ser el darrer treball cinematogràfic de Carney.
Durant els deu anys següents, Art Carney va viure tranquil·lament a casa seva a Westbrook, Connecticut. Allà va morir un meravellós actor, que va passar el 9 de novembre del 2003.
Vida personal
El 1940, Art Carney es va casar amb Jean Myers. Aquest matrimoni va durar fins a 25 anys, fins al 1965. Durant aquest temps, Jean i Carney es van convertir en pares de tres fills: Eileen va néixer el 1942, Brian va néixer el 1946 i Paul va néixer el 1952.
Se sap que al final d’aquest matrimoni, Carney patia una greu addicció a l’alcohol. Per deixar de beure, va assistir a reunions d’Alcoholics Anonymous i va prendre diverses drogues. En definitiva, durant el rodatge de la ja esmentada pel·lícula "Harry i Tonto" va aconseguir "deixar de beure" per sempre.
Per cert, durant aquest període ja es va tornar a casar: des del desembre del 1966 fins al 1977 la seva dona va ser una dona que es deia Barbara Isaac.
Curiosament, després del divorci de Barbara, Art Carney es va tornar a fer amiga de Jean Myers. El 1980 es van casar oficialment per segona vegada i van viure junts fins a la seva mort.
