Yehudi Menuhin és un dels majors violinistes del segle XX, músic i director d'orquestra nord-americà, fundador de la seva pròpia escola i de diverses fundacions benèfiques en suport de joves músics. També és un conegut divulgador occidental del ioga.
Infància i joventut
Yehudi va néixer a Nova York la primavera de 1916 d’immigrants de Lituània, jueus ortodoxos Moishe i Maruta Mnukhin. El cognom de la mare i el pare del futur músic va canviar després de rebre la ciutadania nord-americana, el 1919.
El nen va néixer amb un defecte congènit: l’escurçament dels dos braços. Però, a canvi, el destí generosament va dotar Yehudi d’una orella impecable per a la música i el geni. Ja als tres anys, el nen va començar a demostrar el seu notable talent. I ja als quatre anys, el nen prodigi va escriure el primer estudi per al violí. Els pares volien que el seu dotat fill estudiés amb el famós Louis Persinger, violinista i professor, i realment va donar lliçons al petit Yehudi al principi, però es va negar a continuar les lliçons individuals.
Tot i això, Yehudi Menuhin va treballar molt i va aparèixer per primera vegada a l’escenari als set anys interpretant un solo de violí en concert amb l’Orquestra Simfònica de San Francisco. Després d'aquest èxit, Persinger va decidir donar la major part del seu temps i talent a aquest noi tímid amb un regal musical increïble i va començar a acompanyar les actuacions de Yehudi tocant el piano.
Carrera de preguerra
Als 12 anys, el 12 d’abril de 1929, el jove violinista va actuar a l’ Saxpera Estatal Saxon de Dresden. Va tocar les obres de Beethoven, Bach i Brahms per a un públic entusiasta tota la nit. Una setmana abans, Yehudi va actuar a Berlín, on va xerrar entre els amants del violí clàssic.
Aviat els pares es van traslladar a París, on es va oferir a Yehudi per estudiar amb el virtuós i professor belga Eugene Isaiah, el professor de Persinger, però al noi no li agradaven el seu estil docent i la seva vellesa. Va triar per a ell mateix l'educació amb el famós violinista romanès George Enescu, va fer enregistraments de violí sota el piano amb diversos acompanyants.
El primer treball professional de Yehudi va ser el Concert en sol menor de Brujah a Londres, que va enregistrar el 1931 sota la direcció del famós britànic Sir Landon Ronald. El 1932, el jove violinista va gravar el concert per a violí d’Edward Elgar en si menor per a HMV London sota la direcció del mateix compositor.
Entre 1934 i 1936, Yehudi va fer el primer enregistrament integral de Johann Sebastian Bach. L’interès per la música de la compositora hongaresa Bela Bartok va acabar amb l’escriptura de la sonata de quatre parts Sonata per a violí solista i, després, va prendre un descans de la seva carrera, retirant-se a casa seva a Califòrnia per fer ioga i aprendre l’essència de l’ésser.
Anys de guerra
Durant la Segona Guerra Mundial, malgrat la fatiga crònica i la fam constant, Yehudi va actuar davant les forces aliades, oferint un total d’uns cinc-cents concerts per a soldats i supervivents dels camps de concentració.
El 1945, el famós músic va venir a la URSS per interpretar un doble concert de Bach juntament amb el llegendari violinista, violista i professor soviètic, artista popular de la URSS David Oistrakh.
En tornar a Alemanya després de la victòria, Yehudi va fer diverses actuacions amb la Filharmònica de Berlín. Yehudi Menuhin va ser el primer músic jueu a actuar a Alemanya després de l'Holocaust. Va afirmar que els seus concerts són un acte de reconciliació i acceptació del veritable esperit alemany, lliure de la monstruosa ideologia del feixisme i la rehabilitació de la gran música clàssica alemanya.
La vida després de la guerra
Hi ha molts viatges a la biografia de Yehudi. Juntament amb els seus pares, va aconseguir visitar els Estats Units, França, Gran Bretanya. La guerra el va portar a diversos països europeus, inclosa Alemanya. El 1959, el violinista va rebre la ciutadania britànica i va fundar la seva pròpia escola de música a Surrey, que encara funciona actualment. De les seves parets surten músics meravellosos. Entre els professors de l’escola Yehudi Menuhin hi ha la violinista russa Natalya Boyarskaya.
Des del 1970, el gran músic es va convertir en ciutadà de Suïssa, als anys 70 i 80 va enregistrar diversos concerts de música oriental juntament amb el músic indi més famós, el guitarrista Ravi Shankar, i tota una galàxia de composicions de jazz originals juntament amb el francès Grappelli.
El projecte benèfic britànic Live Music Now, un important moviment social recolzat per músics de renom a tot el món i dedicat a donar suport als joves talents, també és idea de Yehudi, que va fundar el moviment el 1977 i el 1985 va crear una entitat benèfica al seu nom. al comtat britànic Kent.
Vida familiar i personal
La mateixa mare de Yehudi va actuar magníficament al piano i al violoncel. Va donar als seus fills una educació versàtil i brillant, la base de la qual era la música clàssica. Dues germanes del famós violinista, Yalta i Khevsib, es van convertir en pianistes igualment brillants.
El músic es va casar per primera vegada el 1938 amb una dona anomenada Nola Nicholas, que li va donar dos fills. Després de la guerra, la parella es va divorciar: era difícil per a la dona viure al seu ritme de gires interminables. Aviat, Yehudi té un nou amor Diana Gould, una ballarina anglesa, i després tenen un fill i una filla.
Yehudi va actuar fins als seus vells anys. El 1990, ja músic completament de cabells grisos, va viatjar per tot Àsia amb joves intèrprets orientals, reunint les cases plenes. El violinista va morir a Berlín la primavera del 1990.
