Hi ha molts signes associats a la fotografia. Els dispositius que poden capturar una imatge en paper van aparèixer quan la majoria de la gent era supersticiosa. Així van néixer les històries que les càmeres són perilloses i interactuen amb l’ànima humana.
Durant molt de temps es va creure que les fotografies conservaven no només la imatge, sinó també una part de l’ànima de qui es troba davant de l’objectiu. Fins ara, algunes persones creuen que es pot embruixar o trobar una persona a partir d’una foto. A més, hi ha una superstició generalitzada que durant el son l’ànima d’una persona no està connectada amb el seu cos, viatja a altres mons. De la combinació d’aquestes creences, molt probablement, va néixer l’opinió que és impossible fotografiar dormint.
Segons una altra versió, el presagi ha desaparegut des que les primeres càmeres van fer fotos pòstums de persones. Els difunts estaven disfressats i asseguts amb les seves famílies per deixar un record del difunt. La tradició de fotografiar persones mortes va sobreviure fins als anys setanta i vuitanta (en racons remots). Com que una persona adormida amb els ulls tancats s’assembla a un cos sense vida, aquesta foto evoca pensaments tristos. I les persones susceptibles i impressionables poden creure que si fas una foto d’una persona en un somni, la mort s’acostarà a ell.
El rebuig d’aquestes imatges és fàcil d’explicar des del punt de vista lògic. En primer lloc, un flaix a la foscor despertarà i espantarà el que dormirà, o interromprà la producció de melatonina i evitarà el son. En segon lloc, en un somni, les persones estan relaxades, no posen postures massa elegants i no controlen les seves expressions facials. Per tant, la instantània resultant no agradarà a molts després de despertar-se. I l’autor de la foto corre el risc de barallar-se amb aquell a qui va capturar en un somni.
