Walter Mattau és un actor nord-americà més conegut pels seus papers còmics. Ha protagonitzat 9 pel·lícules amb el seu amic Jack Lemmon, sovint retratant a l’idiota i a la pantalla. Walter Mattau va rebre un Oscar per la seva millor interpretació a Lucky Thrill.
Walter Mattau va copiar perfectament qualsevol imatge, sobretot l’actor va ser recordat pel públic pels seus papers còmics. El mateix actor odiava que el cridessin còmic: "Em sento malament quan la gent se m'acosta i em pregunta:" Ets aquest còmic del cinema? ".
Infància i adolescència de l'actor
La futura estrella de Hollywood va néixer a Nova York l’1 d’octubre de 1920. Walter és fill de Lituània, Rosa Berolski, treballadora de la costura, i de Milton Mattau, electricista i venedor ambulant, immigrant de Rússia. Els pares del noi eren d'origen jueu.
Quan el nen tenia tres anys, el pare va marxar de casa i la mare va haver de criar sols Walter i el seu germà gran, vivint en un apartament amb aigua freda en una zona pobra de la ciutat.
Walter va mostrar interès per la creativitat a una edat primerenca. Als set anys ja llegia Shakespeare i als vuit llegia poesia a les nits de l’escola.
Quan era un nen, Walter va ser enviat a un campament jueu infantil, on els dissabtes participava en produccions teatrals d’aficionats.
Als 11 anys, quan Walter venia begudes refrescants, se’l va adonar i el van convidar a treballar a temps parcial en obres teatrals per 50 cèntims.
Després de graduar-se de l'escola primària a Nova York durant la Gran Depressió, Walter va ocupar un lloc de govern com a forestal a Montana, i després es va convertir en instructor de boxa per a agents de policia.
Durant la Segona Guerra Mundial, Walter va servir a la Força Aèria dels Estats Units, on va aconseguir el rang de sergent major. A la guerra, Mattau va patir una lesió a l'esquena. Walter va tornar a casa amb sis estrelles de batalla i un grapat de guanys de pòquer.
Al final de la Segona Guerra Mundial, Walter Mattau va decidir tornar a actuar. Va ser admès a l'escola de teatre, on va ser ensenyat pel famós director alemany Erwin Piscator. Mattau es va formar amb una altra futura estrella de Hollywood, Tony Curtis.
La carrera de Walter Mattau en teatre i cinema
El debut de l'actor nord-americà a Broadway va tenir lloc a l'edat de 28 anys, quan Walter es va representar com a doble de trucs per a Rex Harrison, de 83 anys. Se suposava que l’actor gran interpretaria un sacerdot anglès a la producció històrica Anna of a Thousand Days. Rex Harrison es va sentir malament en el moment de l’estrena i el paper va passar a Mattau, que va pujar a l’escenari sense assajos. Amant de la narració d’històries, Mattau va sorprendre el públic: Rex Harrison escupia de tant en tant i el públic xiuxiuejava discutint les expressions “no literàries” del “sacerdot anglès”.
Walter Mattau també va interpretar diverses altres produccions teatrals abans que Hollywood cridés l'atenció sobre el carismàtic actor.
The Western Man de Kentucky el 1955 es va convertir en la primera participació en una gran pel·lícula. Les obres cinematogràfiques posteriors de Walter Mattau inclouen el musical amb Elvis Presley "King Creole", el drama amb Andy Griffith "Faces in the Crowd", el western amb Kirk Douglas "The Lonely Courageous", la comèdia espia "Charade" amb Audrey Hepburn i Cary Donar.
Al llarg de la seva carrera, l’actor ha estat nominat repetidament a diversos premis cinematogràfics. El 1967, Mattau va rebre el primer i únic Oscar de prestigi pel seu paper secundari a la comèdia Passion for Luck.
L'últim treball cinematogràfic de Walter Mattau va ser la comèdia del 2000 "Lights Out" amb Diane Keaton, Meg Ryan i Lisa Kudrow.
Duet de cinema amb Jack Lemmon
El 1966, Walter Matthau va conèixer Jack Lemmon mentre rodava la comèdia Lucky Thrust. La col·laboració es va convertir en una sincera amistat fora del plató. Els dos actors nord-americans han quedat molt bé a les pel·lícules de comèdia. Mattau i Lemmon van protagonitzar junts 9 pel·lícules, la més brillant de les quals és "Strange Couple".
Algunes de les seves altres col·laboracions inclouen Front Page, Friend-Buddy, Old Grumblers, així com el drama de comèdia Kotch, on Jack Lemmon va dirigir i convidar a Walter Mattau a protagonitzar el paper principal.
L'alçada de Walter Mattau era de 189 cm, motiu pel qual l'actor va tenir el costum de caminar una mica. Jack Lemmon es va burlar d'un amic: "Walter camina com una joguina de vent d'un nen".
Com deia Jack Lemmon, li agrada treballar amb Walter, no només perquè sigui un gran actor, sinó també perquè difícilment pot contenir bromes a Mattau.
La vida personal de Walter Mattau
El famós actor de Hollywood s’ha casat dues vegades.
El primer matrimoni amb Grace Geraldine Johnson va durar deu anys, del 1948 al 1958. En el matrimoni, van néixer dos fills, Jenny i David. Se sap que David va tenir lloc com a presentador de ràdio.
Un any després del divorci, Walter Mattau es va casar amb Carol Marcus. La parella va viure junts la resta de la seva vida fins a la mort de l'actor. Del seu segon matrimoni, Mattau va tenir un fill, Charles, que va relacionar la seva vida amb la professió d’actor i direcció. El 1995 va dirigir el seu pare a la pel·lícula "Veus de l'herba".
Walter Mattau va patir tota la vida per la seva debilitat pel joc i les apostes. Quan l'actor va arribar a l'edat mitjana, Mattau ja havia perdut 5 milions de dòlars. Un altre cas va ser quan Mattau va perdre 183.000 dòlars en dues setmanes apostant pels jocs de beisbol.
Problemes de salut i mort de l'actor
A més de problemes d’esquena, Walter Mattau també tenia altres malalties. El 1966, l'actor va patir un atac de cor, i deu anys després, la cirurgia. Als anys noranta, a Mattau se li va diagnosticar pneumònia i després càncer. Tots els problemes de salut van ser causats per mals hàbits i mala alimentació.
“Si només mengeu api i amanida, no us emmalaltireu. M'encanta l'api i l'amanida. Però només m’encanten amb adobats, espècies, vedella, patates i pèsols. També m’encanten els gelats de vainilla coberts de paletes i xocolata.
L’actor va morir l’1 de juliol del 2000. Walter Mattau tenia 79 anys. El seu millor amic Jack Lemmon va sobreviure Walter un any i va ser enterrat al seu costat.
