Jacques Offenbach, de naixement Jacob Eberst, és el fundador de l’opereta, un talentós compositor, director i violoncel·lista. Va ser considerat un dels compositors més dotats i destacats del segle XIX. Les operetes d’Offenbach són conegudes a tot el món. Gràcies als seus consells i influència, Johann Strauss va establir un centre d’art d’opereta a Viena.
Tota la vida de Jacques Offenbach es va dedicar a la música clàssica, l'opereta i l'art operístic. Les seves magnífiques obres encara es representen a teatres de tot el món. Poc abans de morir, Offenbach va crear l’òpera "Els contes d’Hoffmann", que es va convertir en una de les millors obres de la història de les representacions teatrals.
Els primers anys i l’inici del camí creatiu
Jacques va néixer el 1819, el 20 de juny, en una gran família jueva i era el setè fill dels seus pares. Els seus pares eren de classe pobra i els era extremadament difícil mantenir els fills. El meu pare donava classes particulars de música, cantava a la sinagoga local i componia les seves pròpies obres. Va ser gràcies al seu pare que la música va entrar a la vida de Jacques des del seu naixement. Potser era el nen més dotat de la família i va començar a demostrar el seu talent natural des de ben aviat.
La biografia creativa de Jacques va començar als set anys. El noi va escriure les seves primeres obres als 10 anys. En aquell moment, ja dominava el violí i el violoncel, i aviat va començar a donar concerts interpretant les seves pròpies composicions musicals.
Quan Jacques tenia 14 anys, el seu pare va decidir que el jove havia de ser portat a França i enviat a estudiar al conservatori, on podia obtenir una educació decent.
A París, el jove va tenir sort. Tot i que ningú, excepte els residents locals, no va ser admès al conservatori, es va fer una excepció per al talentós músic. A França, va haver de canviar el seu nom: en lloc de Jacob Eberst, va aparèixer Jacques Offenbach.
Anys a París
Durant els seus estudis, Jacques no va deixar d’escriure música, va aprendre a tocar el violoncel, a tocar a pilotes i salons i a tocar en orquestres. No va poder acabar els estudis per falta de diners, però el seu talent va ser suficient per continuar el seu camí creatiu de manera independent i convertir-se en músic professional.
El jove somiava amb crear obres d’òpera i buscava constantment noves oportunitats per adonar-se del seu talent. Al principi, va viatjar molt pel país amb músics famosos, actuant en escenaris teatrals. Tot i això, la fama no tenia pressa per venir a Offenbach. Només després de la creació del seu propi teatre "Bouffes Parisiens" el 1855, la seva obra va donar al compositor el seu primer èxit. Ningú no s’imaginava que el petit teatre passaria a la història i passaria a l’alçada dels escenaris teatrals més famosos d’Europa. Al seu escenari es va representar la primera opereta "Orfeu a l'infern", en què es representava el famós cancan. Gràcies a aquesta representació, va aparèixer una nova direcció de l'art teatral: opereta.
En el mateix període, la vida personal del compositor també va canviar. Coneix una noia d’una família benestant que es va enamorar de Jacques. L'esposa es va convertir no només en una persona íntima per al músic, sinó també en la seva millor amiga. Per legitimar la seva relació, Jacques es va haver de convertir al catolicisme. El marit i la dona han viscut junts des de fa més de tres dècades i durant aquest temps van tenir quatre fills.
Durant els anys següents, Offenbach va crear una sèrie d'obres del gènere d'opereta, que van tenir un èxit enorme entre el públic francès. Les seves melodies tarareixen a tot arreu i les representacions sempre s’esgoten. Això va continuar fins a l'inici de la guerra franco-prusiana.
Durant les hostilitats, el teatre es va tancar i el propi Offenbach va començar a ser assetjat pels periodistes. Com a resultat, Jacques es va veure obligat a declarar-se en fallida i deixar de fer teatre temporalment.
darrers anys de vida
A finals de 1887, la salut del compositor va començar a deteriorar-se. No obstant això, crea dues obres més "Madame Favard" i "La filla del tambor major", que es van representar amb èxit a l'escenari del teatre. Al mateix temps, Jacques va començar a crear la seva òpera "Els contes de Hoffmann", que havia somiat durant molts anys, però mai va arribar a veure la representació en si.
El compositor va morir ofegat el 1880, el 5 d'octubre, i va ser enterrat a París.
La producció va ser completada per Ernest Guiraud, amic de Jacques Offenbach, i es va estrenar el 1881.
