Sovint els articles per a la llar, la roba i les estructures arquitectòniques estan decorats amb un ornament, un patró de figures idèntiques que es repeteixen. Tanmateix, a l’antiguitat, l’ornament no tenia tant la funció de decoració, ja que servia de talismà, protecció d’una persona contra les forces del mal.
La paraula "ornament" es tradueix literalment del llatí per "decoració". Un ornament és un patró format per elements que es repeteixen. L’ornament és una d’aquestes formes amb què l’activitat visual de l’home va començar a l’antiguitat. L’ornament estava destinat (i ara està pensat) per decorar articles per a la llar, roba, edificis, obres d’art aplicat. En funció dels motius que s’utilitzin en l’ornament, hi ha: espirals, etc.); • Adorns florals (compostos d’imatges estilitzades de flors, fulles, fruits, etc.); • Adorns animals (zoomòrfics) que utilitzen imatges d’animals (reals o fantàstics); • Adorns antropomorfs que representen figures humanes; • Ornaments cal·ligràfics o inscripcions estilitzades; • Combinacions complexes de diversos motius, etc. Alguns ornaments tenen noms propis i separats: acant, palmetta, acant, arabescs, meandre, vinyeta i molts altres. Si avui l’ornament s’utilitza exclusivament com a decoració, abans el seu paper era molt més complex i polifacètic. Entre els antics eslaus (i no només entre ells), l’ornament feia la funció d’un encanteri que protegia una persona i la seva llar dels mals esperits. Tant en arquitectura com en vestimenta, tots els forats i obertures a través dels quals podien penetrar les forces malignes estaven emmarcats amb un ornament incantatori. A la casa, les portes, les finestres, el terrat es consideraven llocs vulnerables; a la roba: forats per a les mànigues, llaços per als botons, etc. Al terrat de la casa hi havia esculpides imatges de símbols pagans benvolents: el sol, els ocells, un cavall o un cap de cavall. Les finestres, les portes, els detalls de la roba estaven decorats amb adorns esculpits, pictòrics o brodats amb els mateixos símbols. Els adorns que es portaven al cos es proporcionaven amb un adorn encantador: - torques del coll o cèrcols (es representaven cercles i triangles - signes de el Sol); - anells del temple (espirals i rínxols servien tradicionalment com a ornament d’aquesta decoració. L’espiral com a element de l’ornament es considerava un símbol de l’eternitat, el temps); - polseres que servien de pinces per a les mànigues (sovint eren decorat amb un ornament que representa figures que simbolitzen els esperits dels avantpassats, també es creia que el braçalet protegeix el seu amo amb força Les armes, els plats i els estris domèstics es subministraven amb adorns que representaven ocells, cavalls, armes i els mateixos estris domèstics, així com els signe del déu Veles, el patró del bestiar. A l'anterior, cal afegir que l'ornament mai no va tenir un significat independent, va emfatitzar la bellesa i l'originalitat de l'objecte sobre el qual es va aplicar.
