Ficus, un arbust alt i esvelt amb grans fulles brillants, és capaç de decorar qualsevol apartament o oficina. És poc probable que hi hagi una persona que no hagi vist mai ficus a la seva vida, ja que és una de les plantes d’interior més populars. Però pocs sospiten sobre la seva diversitat i algunes característiques interessants.
A la natura, hi ha prop de mil varietats de ficus, entre ells no només hi ha arbres i arbusts, sinó també vinyes. La pàtria d’aquestes plantes són els subtropicals, però els ficus són poc pretensiosos i s’adapten bé a altres zones climàtiques. L’únic que és vital per a ells és l’augment d’humitat del sòl i de l’aire.
L’alçada del ficus pot arribar als 50 metres i la longitud de les fulles és d’1 metre. Les arrels d'algunes de les seves varietats són capaces de dividir pedres, són tan fortes.
Els ficus-epífits parasiten els arbres, entrellaçant-los amb arrels i traient sucs. Amb el pas del temps, el "donant" esgotat mor, condemnant a mort el seu estrangulador. Però en aquest moment, el ficus té temps per escampar les llavors, que són transportades pel vent i els ocells per la zona, per donar vida a les noves plantes.
El ficus de Bengala o el banyian es crea per si mateix un bosc personal habitat pels seus propis descendents. Les llavors d’aquesta planta es converteixen en un arbre alt i fort, a les branques horitzontals del qual comencen a créixer les arrels aèries. Quan arriben al terra, aquests brots arrelen i es converteixen en arbres nous, però romanen sempre connectats amb els seus pares. L’arbre més vell del gènere pot tenir uns 200 anys.
Els ficus també inclouen els anomenats "arbres d'ampolles". Un d’ells és el ficus palmera, que parasita els cactus. Després d’haver-se unit a un donant nutritiu i ric en humitat, l’arbre comença a convertir-se en una planta independent. A la part inferior del seu tronc, es forma gradualment un espessiment buit, que serveix de dipòsit per emmagatzemar líquid "per un dia de pluja".
Hi havia una vegada que s’extreia goma del suc lletós de ficus.
Les formacions esfèriques de les aixelles de les fulles, que molts prenen per als fruits del ficus, són de fet les seves inflorescències. Entre aquestes figues comestibles (també anomenades figues o figues).
Els ficus que creixen a l’interior filtren perfectament l’aire i el purifiquen de substàncies tòxiques.
La llegenda diu que les famílies sense fills necessiten tenir una planta de ficus a casa i la descendència no trigarà a arribar.
