Brian Donlevy és un actor de personatge irlandès nord-americà més conegut pels seus papers en pel·lícules de Hollywood dels anys trenta i cinquanta.
Biografia
Donlevy va néixer a Portadown, Irlanda del Nord, Regne Unit (segons algunes fonts, va néixer a Ohio o Cleveland, Ohio) el 9 de febrer de 1901, d'un productor de whisky. Quan tenia deu mesos, la família es va traslladar als Estats Units i es va establir a Sheboygan, Wisconsin, on el seu pare, després de canviar diverses professions, va acabar dedicant-se al negoci de la llana. Vuit anys després, la família Donlevy es va traslladar de Wisconsin a Cleveland, Ohio.
El 1916, a l'edat de 14 anys, Donlevy va fugir de casa amb l'esperança de formar part de l'exèrcit del general Pershing, que es dirigia cap a la frontera mexicana per destruir el revolucionari mexicà Pancho Villa i el seu exèrcit. Després d'haver-se atribuït diversos anys, va ser acceptat al servei i enviat com a part de la força expedicionària a Mèxic. Nou mesos després, Donlevy va tornar a casa, després dels quals els seus pares el van inscriure a la St. John's Northwest Military School de Delafield, Wisconsin, però Donlevy va tornar a fugir, presumiblement per anar a la Primera Guerra Mundial. Després d’haver acabat definitivament la seva educació secundària a Cleveland, Donlevy va estudiar dos anys a l’Acadèmia Naval dels Estats Units a Annapolis, on es va interessar pel teatre amateur. També li encantava escriure poesia, i aquesta afició li va romandre la resta de la seva vida. Al final, després de dos anys d’estudis, va deixar l’Acadèmia i es va traslladar a Nova York, “amb l’esperança de trobar fama i fortuna a l’escenari”, però al principi difícilment podia arribar a les mans, intentant vendre els seus poemes i altres obres., i també posava per a una revista publicitària.
Carrera
La carrera actoral de Brian va començar a principis dels anys vint a Nova York, on va aparèixer molt activament als escenaris de diversos teatres, i fins i tot va aconseguir entrar en diverses pel·lícules mudes. El 1934, després de l'èxit de l'obra teatral de Broadway Milky Way, Donlevy va ser convidat a Hollywood per repetir el seu paper en la versió cinematogràfica d'aquesta obra, però quan va arribar a Hollywood, va resultar que la producció de la pel·lícula s'havia ajornat indefinidament. Al cap i a la fi, la pel·lícula es va fer el 1936 amb William Gargan en el paper que Donlevy havia de fer.
El 1936, Donlevy va signar un contracte amb Twentieth Century Fox, "interpretant durant els propers anys els papers dels personatges principals de les pel·lícules de la categoria B i dels dolents de les pel·lícules de la categoria A". A la captivadora comèdia High Voltage (1936), Donlevy va interpretar el paper d’un bussejador d’aigües profundes que s’enamora d’un escriptor i, a la comèdia policíaca Half Angel (1936) amb Francis Dee, va interpretar a un periodista que intentava investigar a demostrar la innocència del personatge principal. A la comèdia musical policíaca "Wow" (1936), va interpretar a un noi dur que s'oposava al personatge principal, un empleat desafortunat del parc d'atraccions, interpretat per Eddie Cantor. A la comèdia policíaca Human Cargo (1936), Donlevy i Claire Trevor van interpretar a una parella de periodistes competidors que investigaven una organització criminal que contrabanda immigrants il·legals a Amèrica del Nord. El melodrama del crim "36 Hours to Kill" (1936) explicava sobre la caça del cap de la màfia, dirigida al tren per un agent governamental (Donlevy) i una atractiva periodista (Gloria Stewart), en el transcurs de la història que cau. enamorats els uns dels altres.
A la segona meitat dels anys 30, Donlevy va jugar molt, però, per regla general, en pel·lícules força fortes, però estàndard. Finalment, el 1939, Donlevy va protagonitzar quatre pel·lícules alhora, que van tenir un èxit rotund: “Jesse James. Un heroi atemporal "," Union Pacific "," Destri Back in the Saddle "i" Handsome Gesture ". En el western biogràfic de gran èxit "Jesse James. A Timeless Hero”(1939), amb Tyrone Power, Donlevy va tenir un paper secundari, així com en un altre western significatiu: el drama èpic de Cecil de Mille“Union Pacific”(1939), guardonat amb la Palma d’Or a Cannes Festival de cinema. També va interpretar el paper del propietari sense escrúpols de la berlina en un altre western de gran èxit amb elements d’acció, romanticisme i suspens, Destry Back in the Saddle (1939), protagonitzat per Marlene Dietrich i James Stewart. Finalment, l'obra més significativa de Donlevy el 1939 va ser el paper del despietat, brutal i valent sergent Markoff a l'aventura d'acció de Paramount, Pretty Boy Gesture (1939), un remake del popular film mut del 1926, situat a les files de la Legió Estrangera Francesa..
Després de signar un acord amb els estudis Paramount, Donlevy va interpretar un dels seus papers més memorables: el de McGinty a la comèdia satírica política The Great McGinty (1940) de Preston Sturges. El 1944, Donlevy va repetir el paper del personatge principal d'aquesta pel·lícula a la comèdia militar Miracle at Morgan's Creek (1944). A la dècada de 1950, Donlevy també va protagonitzar tres pel·lícules de color negre: Gangster Empire (1952), The Big Ensemble (1955) i Scream in the Night (1956). A "L'Imperi dels Gàngsters" (1952), Donlevy va crear la imatge d'un senador i d'un ferm associat de la senadora Estes Kefauver, que investiga les activitats del crim organitzat. The Big Ensemble (1955) del director Joseph H. Lewis va ser un dels exemples més interessants del gènere de cinema negre. El 1969, Donlevy va protagonitzar l’acció de carreres esportives de baix pressupost Pit Stop (1969), que es va convertir en la seva última pel·lícula.
Vida personal
Donlevy s’ha casat tres vegades. El 1928 es va casar amb Yvonne Gray, de qui es va divorciar el 1936. El 1935, Donlevy es va casar amb una jove actriu i cantant de discoteques, Marjorie Lane, i es van casar l'any següent. Van tenir una filla, Judith Ann, al matrimoni, però es van divorciar el 1947. La següent vegada que Donlevy es va casar 19 anys després, el 1966, amb la vídua del famós actor de cinema de terror Bela Lugosi - Lillian, el matrimoni del qual va durar fins a la seva mort el 1972.
El 1971, a Donlevy se li va diagnosticar un càncer de gola. El mateix any, va ser operat de gola i el 10 de març de 1972 va ingressar al Woodland Hills Film Hospital. Menys d’un mes després, el 5 d’abril de 1972, va morir de càncer.
