L'anime és una animació japonesa moderna, dins de la qual hi ha molts gèneres i subgèneres. Es dissenyen diferents tipus d’anime per a diferents grups d’edat. Això pot explicar algunes de les seves característiques.
Gèneres infantils
L'anime kodomo o komodomuke està pensat per a nens menors de dotze anys. La peculiaritat del gènere és la infància deliberada, que sol estar absent o el contingut ideològic és extremadament simplificat. Aquest anime és força proper a les escoles d’animació nord-americanes o europees, i es diferencia d’altres anime no només en el dibuix, sinó també en la construcció de la sèrie. Cal tenir en compte que un espectador sense experiència poques vegades pot distingir entre sèries japoneses d’aquest tipus i sèries no japoneses. Kodomo és retratat sense grolleria i crueltat. Els exemples més famosos d'aquest tipus d'anime a Rússia són "Grendizer", "Maya the Bee" o "Speed Racer".
Shounen és un tipus d’anime per a nens i joves de dotze a divuit anys. Aquest gènere es caracteritza per un ràpid desenvolupament de la trama, un dinamisme pronunciat. Les sèries de Shounen contenen un gran nombre d'escenes divertides, que parlen de veritable amistat, rivalitat, esports o arts marcials. En aquest gènere, la majoria de les dones i les nenes es representen exageradament sexy i belles. Els subgèneres de shounen són sentai, que narra la història de les aventures d’un petit equip constant d’herois (normalment cinc) i d’un harem, on un personatge masculí es comunica constantment amb un gran nombre de dones.
Per a les noies majors d’entre dotze i divuit anys, s’ha creat especialment el gènere shojo. En aquest tipus d’anime, es posa èmfasi en les relacions amoroses i les imatges d’heroïnes. El subgènere Maho Shojo explica la història de les aventures de noies joves amb poders màgics. El representant més destacat d’aquest gènere és la sèrie Sailor Moon. És molt rar trobar sèries "harem" en el gènere shojo, on una noia està envoltada de molts nois.
Anime per a adults
Seinen és un tipus d’anime per a homes força adults d’entre divuit i quaranta anys. Les sèries d’aquest gènere sovint contenen elements de sàtira, psicologia i erotisme. Es posa molt èmfasi en el desenvolupament del personatge. Les obres del gènere seinen són bastant fosques i realistes, molt poques vegades les seves trames es basen en històries romàntiques, més sovint la línia amorosa és una de les secundàries.
Josei és una mena d’anime per a dones i nenes adultes. Normalment, la trama d’un clàssic anime josei descriu la vida quotidiana i tranquil·la d’una dona japonesa. Part de la narració de vegades s’assigna a la descripció de la vida escolar de l’heroïna, és aquí on comença la trama. Josei té un dibuix bastant realista. L’amor i l’amistat en aquest anime són bastant elaborats.
Etty és un gènere d'anime eròtic. En el seu marc, es demostren escenes sensuals amb un toc de relacions sexuals.
Hentai és un anime que dibuixa pornografia, sovint força pervertida.
