En els darrers anys, el tema de la fi del món, que s’hauria de presentar al calendari maia el 2012, s’ha popularitzat cada cop més. Es fan articles científics, llibres i pel·lícules al respecte. No obstant això, més recentment, els arqueòlegs nord-americans han descobert les antigues taules astronòmiques d’aquesta civilització, en les quals no s’esmenta el 2012 ni la fi del món.
La idea errònia que el món acabarà el 23 de desembre de 2012 es basa en una inscripció que es va trobar a finals del segle XX a l’estat mexicà de Tabasco. Al monument del segle VII, es va parlar de la vida del governant local i es va esmentar que aquesta data serà el final del cim del XIII, que anirà acompanyat de l'arribada d'un nou déu. Simplement, no hi havia informació de que la fi del món o algun tipus de catàstrofe passés el 2012. La difusió del mite va ser facilitada per molts llibres i articles populars que malinterpretaven els registres del calendari dels antics indis.
Segons el calendari maia, el temps es divideix en determinats cicles, substituint-se els uns als altres. I el final d’un cicle, el final del qual cau el 23 de desembre de 2012, no significa absolutament cap catàstrofe. Els calendaris d’aquesta antiga civilització poden comptar amb el temps de milions i bilions d’anys per davant, cosa que confirma un important descobriment nou realitzat pels arqueòlegs nord-americans.
Més recentment, a les ruïnes d’una de les ciutats situades al nord de Guatemala i pertanyents a la civilització maia, van descobrir inscripcions sobre fenòmens astronòmics basades en les fases de la lluna i que contenien càlculs matemàtics complexos. Els enregistraments es van fer en una de les parets d’una petita habitació.
Aquestes taules astronòmiques van ser datades pels científics al 814 dC, mentre que el calendari anterior es remunta al 1200. Descriuen amb molta exactitud els cicles solar i lunar, els moviments de les estrelles brillants i, segons els científics, eren molt probablement utilitzats en la cultura de la gent antiga per a rituals.
Al nou calendari més antic, no hi ha informació sobre la fi del món en un futur proper. Per contra, els càlculs que s’hi presenten cobreixen un període superior al 2012 amb 6 mil anys per davant. Segons els científics, el calendari maia, basat en cicles, no pot acabar en absolut.
